重力地貌是指山坡、谷坡和岸坡上的岩石风化破碎后，主要受重力及水（ 地表水及地下水） 的作用下，发生不同形式的位移所形成的一些地貌形态， 称重力地貌，如滑坡、倒石堆、岩屑锥、泥石流等。研究它们具有重大的国民经济意义。在道路工程、露天开采工程和水利工程建设中，确定边坡、库岸等的稳定性是重力地貌研究的一项重要课题。

重力地貌是主要由于重力作用使斜坡上的岩体和土体等发生显著位移而形成的地貌。在形成的过程中常常出现崩塌、滑坡和泥石流等现象，但不管哪种现象，它们持续的时间都较短，而且来得都十分突然，不但速度快，而且破坏力强，具有很大的危害性，对经济建设、交通运输和人民生命安全等都产生很大影响。在形成重力地貌的过程中，重力作用和水分活动同时产生影响，在较陡的坡面上，重力作用较重要；而在坡面较缓的地方，水分活动较为活跃。

坡地上的岩体或土体在自身重力的作用下，发生位移所形成的地表形态。由于坡地重力所移动的物质多为块体形式，故又将这种移动称为块体运动。按运动方式分为：崩落、滑动、蠕动3类。形成的重力地貌类型有：

①崩塌，又可分为山崩、塌岸和散落而形成的不同形式的崩塌地貌。

②滑坡。

③蠕动土屑。

④土溜，又分为冻融土溜、热带土溜。

有时也将山地沟谷中的泥石流列入重力地貌。实际上，它是重力地貌与流水地貌之间的过渡性地貌类型。

地表风化松动的岩块和碎屑物，主要在重力作用下，通过块体运动过程而产生的各种地貌现象的总称。其过程分两类，一是突发性过程，时常造成灾害；一是非灾变性缓慢过程。产生的地貌现象是：上部山坡物质不断被迁移，使山坡逐渐后退；山麓就近接受缺乏分选的碎屑堆积，减缓坡度；整体山坡形态随二者而不断变化。重力地貌类型分为侵蚀类型和堆积类型，前者以陡崖为主；后者主要有倒石堆、石流坡（岩屑坡）、滑坡台阶、滑坡鼓丘、泥石流扇、泥流阶地和石冰川等。原因包括自然因素和人为因素。自然因素指各种风化作用生成松散的风化层和岩石风化裂隙，岩体结构面发育程度与产状，地形形态，水活动浸润作用降低岩土强度与休止角，侵蚀、潜蚀与溶蚀作用产生临空面而增加岩土剪力、震动等。它们随各地自然条件变化而不同，故重力地貌有一定的区域性。人为因素指各种经济活动破坏斜坡自然稳定态。重力地貌普遍存在，甚至存在于海底。因其具有一定的环境效应，包括突发性灾害地貌过程和地表沙石化，故受到人们的重视。因重力地貌的发生存在变形时间效应，故具有可预测性。中国成功地预报了1985年6月12日湖北秭归新滩大滑坡。

斜坡上的风化碎屑或不稳定岩层，在重力和流水作用下发生位移，称为块体运动，这种作用称为重力地质作用，由此产生的各种地貌称为重力地貌。

可见，重力地貌的形成与发展可分成两个主要阶段：

①坡地物质风化阶段，形成大量碎屑；

②坡地—亡的风化碎屑物在重力和流水作用下发生块体运动，形成重力地貌。

斜坡上的块体运动是多种多样的，有快速运动的崩塌、滑坡，也有缓慢运动的挠曲、倾倒等蠕动破坏；有破坏力较大的滑坡、泥石流，也有破坏力较小的蠕动。不同的运动方式，产生了不同的重力地貌及其堆积物。 我国山区面积大，在进行各种工程建设中都会遇到蠕动、崩塌、滑坡、泥石流等地质灾害，对交通、建筑物、农田等破坏性很大，因此研究重力地质作用及重力地貌类型，在生产实践中具有很大意义。

重力地貌是坡面上的风化碎屑、不稳定岩体、土体在重力并常有一定的水分参与作用下，沿坡向下运动所导致的一系列独特的地貌。由于坡地重力所移动的物质多是块体形式，故也称为块体运动。块体运动常常突然发生，给人们带来很大灾害。使坡地物质发生运动的自然营力，除自身重力外，还受到水、冰雪、风、生物、地震和人为等因素的影响。其中最重要的自然营力是重力和水的作用。