定义：一团密度大的空气流入密度较小空气的下层的稳定平行流动现象。因进出湖泊河水使湖水面倾斜产生重力水平分力而引起水质点运动。径流进入湖泊，因密度差异产生不同分层流。当河水密度小于上层湖水密度时，形成在湖水表层流动的表面流；当河水密度大于下层湖水密度时，形成潜流；当河水密度介于上层与下层湖水之间时，形成中层流。重力流流速一般不超过20～30cm/s。

重力流，是非牛顿流体，由沉积介质与沉积物混为一体和整体搬运（又称密度流和块体流，整体混浊度大），以悬移方式搬运为主（弥散有大量沉积物的高密度流体）。是一种在重力作用下发生流动的弥散有大量沉积物的高密度流体，碎屑流和浊流较为常见沉积物重力流的流体特征即流变特征。

重力流，又称沉积物流、惯性流、高密度悬浮液。沉积物和液体的混合流的总称。根据颗粒支撑的机理，分四种沉积物重力流类型：①碎屑流(颗粒由杂基支撑)；②颗粒流(颗粒间的相互作用分散压力支撑)；③液化沉积物流(由排泄孔隙流体造成)；④浊流(由流体紊流造成)。在沉积物重力流中，颗粒不仅呈悬浮状态移动，而且还有床沙载荷拖曳移动；沉积物重力流的扩散运动，也将其上流体拖曳向前。因此，沉积物重力流与流体重力流(牵引流)之间是过渡的，没有绝对的界限。另外在沉积物重力流中颗粒悬浮支撑的机理，也不是单一的，而是流动的紊流、分散压力、孔隙流体逸出以及浮力综合作用，形成复合支撑。其中最重要、分布最广的是碎屑流和浊流。根据颗粒支撑机理的沉积物重力流分类。

重力流是由液体（海水或湖水）和固体岩块（包括碎屑和成层透镜体），以及塑性体（未固结的岩层和碎屑）组成，这种混合的流体是其它流体范畴内不曾出现的。重力流中三种成分所占的比例通常是有变化的。根据已经固结的重力流沉积物统计，液体所占比例可由等着15至50% ,固体可用50%至80% ,而塑形体所占比例则根据他们的留迹而定，一般较少，这些固体碎屑和成层透镜体，常常大小不一，形态不同，含量各不相同，这是重力流水组成的特殊性。因此，重力流体实际上是以刚体为主，粘性体为辅的，但是重力流体的刚形体与物理学中所讲的刚形体不同，它是有许多不连接的碎屑和成层透镜体说组成的，在驱动力作用下，在有海水湖水的掺合下，重力流发张整体运动，完全像一股流体运动，许多学者都公认这是一种高密度流，是块体运动，正是由于重力流组成的特殊性，所以，他的运动也有独自的特点。

1、具层移运动

鄂尔多斯盆地南缘奥陶系陕西富平一带多层重力的流沉积中，显著还清楚地保留了与滑动面平行的岩层面，说明哪些成层透镜体当时是呈层移动的。综观整个重力流，可以说明这种层移运动是在特定的条件下形成的。

2、有旋性

这也是重力流运动的一个重要特点，重力流虽然是块体运动，但绝不是简单的滑动与前冲，在运动过程中具有旋性，由鄂尔多斯盆地南缘奥陶系富平灵殿沟大型截切面上的重力流，可以清楚的看到演替的扭旋特点。

3、挤压性

重力流运动虽然是块体运动，但并不是不可变的，在整体运动过程中，内部质点常常由于各种应力作用的不均匀性而产生内部挤压，这种挤压的结果是使重力流沉积物中形成普遍可见的揉褶。

4、涡旋性

这是展性流体运动所具有的一般性质，重力流运动同样具有这种性质，不过在层移运动中不会出现这种运动的特点，只有当层移运动转变为湍流时，才可能出现这种涡旋特征。

5、惯性

惯性是重力流体运动的动力之一，这种动力不是重力流启动的原因之一，而是加速重力流运动，依靠这种惯性力，重力流可以移动很远的距离。

6、颗粒性浮性

这也是重力流运动的一个特点，重力流中含有大量的不同粒级的碎石，在重力流运动过程中，大的颗粒往往向上浮起而细小的颗粒则向下沉淀。

7、颗粒碰撞

由于重力流高含碎屑，在湍流的情况下，颗粒必然发生碰撞，碰撞的结果大部分产生切力，而在颗粒间则产生离散力。

8、剪切作用

重力流中的剪切作用根据已固结的碎石流沉积观察，由底部而上逐渐减弱。在碎石流内部，主要见到含有大量未固结的薄层灰岩体的流体，颗粒大部分是剪切作用形成的。

9、颗粒下沉

这种重力流运动中与重力流运动的速度有密切关系，特别是在鲍马层序中的A段颗粒表现出有序下沉，这种现象与重力流运动的速度有密切关系，当重力运动速度降低之后，颗粒之间碰撞的频率和速度都会减低，因此离散力也减小，这样必然发生颗粒下沉。