聚合物中化学组成相同的最小单位称为重复单元。是构成
高分子链并决定
高分子以一定方式连接起来的
原子组合。与结构单元不同的是,重复单元可包括一到两个结构单元。当结构单元与重复单元一致时,聚合度=结构单元数=重复单元数。高分子链中重复单元的重复次数称为
聚合度。
重复结构单元(即
链节)与
结构重复单元有时相同,有时则不同。如
聚氯乙烯(CH2—CHCl)n,其重复结构单元与结构重复单元是相同的,都是—CH2CHCl—;而
聚乙烯则不同,重复结构单元是—CH2—CH2—,结构重复单元是—CH2—。命名系统也不同,后者分别称聚氯乙烯和聚乙烯为聚(1-氯代乙烯)和聚亚甲基。