1929年建于四川重庆。初期只有文、理预科，1932年成立文学院和理学院。1935年成立工学院，设有矿冶工程系。

1952年院系调整后，发展为一所理工结合以工为主的多科性大学。现有11个系，其中有采矿工程系和冶金及材料工程系。采矿工程系设有采矿工程（煤矿、化学矿、金属矿开采），矿山机械（煤矿、化学矿山机械）和矿山工程物理三个专业；冶金及材料工程系设有化学冶金和金属材料两个专业。有著名冶金学教授蒋导江等。40多年来共培养工程技术人员采矿方面的有3100多人，冶金方面的有5000余人。