野狗是一种犬科动物，毛色比较杂乱，包括黑色、黄色和白色等，耐力超强，经常团体捕猎咬住猎物使猎物无法逃脱，从而掏肛活吃。每个个体毛色斑纹均不相同。前肢无爪。前臼齿较大，可磨碎大型骨头，类似鬣狗。群居，通过叫声进行定位。采取群体合作方式猎杀中型有蹄动物，追击时速可达45千米。分布于非洲草原、灌木丛以及稀疏林地，主要见于非洲东部和南部部分地区。全年可繁殖，多为雨季，每胎产2-19仔，通常10仔，幼仔一般在其他动物（比如土狼）的巢穴中出生，12-18个月性成熟。由于非洲野犬的领域面积较大，随着栖息地的减少和其他大型食肉动物的竞争，其数量不断下降，处于濒危状态，仅剩25个种群，约有3000只左右，津巴布韦西部的皇日国家公园是其保护区，IUNC濒危。

在生物学分类属于灰狼的一个亚种。纯种澳洲野狗只见于澳大利亚中部和北部，有部分群落分散分布在东南亚其他地区和新几内亚。栖息于热带森林、草原、沙漠、高原等自然坏境中，适应能力非常强，还有的敢于在村庄附近活动。集群生活，食谱很丰富，除了捕食鼠、兔等小型哺乳动物以及鸟类外，狗群经常合作捕猎袋鼠、袋熊、绵羊、牛犊、巨蜥等大型猎物。澳洲野狗寿命8-13岁。

Description

澳洲野狗头体长81-111厘米，肩高40-65厘米，尾长31厘米，重量11-22公斤。雄性明显大于雌性。 澳洲野狗具有优雅的长脚，动作非常敏捷，其运动、速度和耐力都极优秀。皮毛体色丰富，总体是典型的沙质色，包括姜色、金色、红色、褐色、乳白色，甚至还发现过纯黑和纯白色的个体，外貌与普通家犬无异。胸部的霜毛、脚和尾巴尖颜色较淡。个别的澳洲野狗身上有黑褐色和白色的斑纹。澳大利亚的澳洲野狗往往比亚洲的野狗大，浓密的尾巴比其他野狗更近似狼，该物种具有食肉类动物才具有的较大的犬齿。

Ecological Habit

澳洲野狗栖息于热带森林、草原、沙漠、高原等自然坏境中，适应能力非常强，还有的敢于在村庄附近活动。集群生活，每群3~12只，由一对夫妇领导，等级制度森严，群体占据10~20平方公里的领地，晨昏活动觅食，正午炎热时分躲在阴凉处休息。澳洲野狗的食谱很丰富，几乎找到什么就吃什么，除了捕食鼠、兔等小型哺乳动物以及鸟类外，狗群经常合作捕猎袋鼠、袋熊、绵羊、牛犊、巨蜥等大型猎物，分布在澳大利亚的种群60%的食物是高蛋白的肉类，而亚洲种群则主要以水果、鱼、甲壳类、蛙类、蜥蜴类以及人类的垃圾为食。主要天敌是人和鳄鱼，还有家犬和胡狼。有时候不同群落的野狗会相互残杀。老鹰也会抓走小野狗。

Growth and Breed

澳大利亚的澳洲野狗3-4月间发情交配，而亚洲种群则推迟到8-9月，母狗的妊娠期平均为63天，每胎1-10仔，通常4-5仔，小狗由全体成员悉心照料，三个星期大时小狗第一次走出洞穴。在出生八个星期后，小狗断奶彻底离开洞穴。主要在成年犬的陪伴下在离洞穴三公里以内的范围漫游。在新生小狗9到12个星期大时群体中的成年犬会为它们带来大块的固体食物，通常大狗把食物囫囵吞下再反刍给小狗。哺乳期约2个月，3-4个月大时即可独立活动，2岁左右性成熟。野生澳洲野狗寿命8岁，人工喂养的寿命是13岁。

Distribution

澳洲野狗虽然名字叫澳洲野狗，但实际上这一物种并不局限分布于澳大利亚本土，中国、缅甸、越南、泰国、菲律宾、柬埔寨、印度、老挝、印度尼西亚、马来西亚、巴布亚新几内亚均有分布。野生种群主要生存在澳洲和泰国，不过有部分群落分散分布在东南亚其他地区和新几内亚。

野生野狗和家养的狗混血的情况非常严重，纯种的野狗只能在澳大利亚中部和北部的几个被保护的国家公园才能找到。

Evolutionary process

澳洲野狗是一群史前已经野化的家犬，是狼的次级亚种，可能源自伊朗狼（Canis lupus pallipes），尽管叫做澳洲野犬，但其分布并不限于澳大利亚，也不是澳大利亚的原生物种。 已知最早的澳洲野犬颅骨在越南发现约有5500年的历史，在东南亚其他区域有发现澳洲野犬的化石自5000到2500年之久，而澳洲最早的纪录是在3500年前。 澳洲野犬的起源始终无法确定，但应跟西南亚的狼只有关，并可能崛起于人类开始发展农业的同时。现代的看法认为现代的狗是由数支在不同时期和地区驯养的狼的混种，现代的澳洲野犬应是一种早期驯养的相当纯血统的狗品种后裔。在以色列发现14000年之久的类似澳洲野犬的骨骸，在美洲发现9000年的骨骸是人狼共生关系的证据，当迁时半驯的犬只伴随他们，在美国东南发现的卡罗莱纳犬类似澳洲野犬，并拥有其他犬种没有的共同基因特征。

成年非洲野犬体重为18-34千克，身长85–141厘米，尾长30-45厘米。两性的差别并不大，雄性比雌性约大3-7%。南部非洲的非洲野犬通常要比东部和西部的体型要大。非洲野犬的毛色与其他犬科动物有比较明显的差别，它们的毛色奇特而华丽，和斑马一样，每一只非洲野犬的斑纹都是独一无二的，没有两只的色斑是完全相同的，因此可以很容易地通过色斑进行辨别。在它们的身上有棕色、红、黑、黄色和白色的区域，就像某个画家把颜色随意的涂抹上去似的。它们的毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光秃秃的。不过总体说来它们的头部色调都比较深，尾巴上有白色的毛。耳朵又大又圆，平时竖直在头顶非常惹眼。身体苗条，长长的腿部肌肉发达，每只脚有四个脚趾。非洲野犬是唯一前肢没有上爪的犬科动物。

非洲野犬的领土范围大小在200到2000平方公里之间。过去它们数量很多的时候，每个群落大约有40名成员，曾经记录过的最大群落有100名成员。一般每个群落的成年成员大约是7-10只，由一对野狗首领统治。群落中往往雌性少于雄性。雌性大多数终生不离开群落，大约有一半的雄性也会这么做。这些动物的社会结构和行为模式非常独特。它们善于协作，会照顾生病或受伤的同伴，甚至像对待小狗一样，健康的成员会给那些病弱者反刍半消化的肉吃，照顾孩子的保姆也会受到同样待遇。一般来说非洲野犬群是和平的，但雌性首领有时会和麾下的雌犬爆发争夺繁殖权的战争。

非洲野犬共有42颗牙齿（具体分布为：(i= 3/3; c=1/1; p=4/4; m=2/3)x2），前臼齿比相对比其他犬科动物要大，因此可以磨碎大量的骨头，这一点很像鬣狗。

非洲野犬合作狩猎，它们由雄性首领率领，在领地内游猎。可以捕食两倍于它们体重的猎物包括羚羊、角马和斑马。主要在早晨和上半夜狩猎，如果月光明亮，它们甚至会忙活一整晚，善于从猎物背后下手，背后做一些见不得人的勾当。非洲野犬狩猎依赖视觉而非嗅觉，它们发现猎物后会紧紧追逐，它们的最高时速达到55 km/h，直到猎物疲惫不堪。非洲野犬最痛恨鬣狗，往往对单个的鬣狗痛下杀手。