野猫井，石油钻井行业的俚语，从美国传入的，指孤单的石油普查井、突然见油气喷发的井。

1950～1960 年期间，该专业有一术语称为“野猫井”，为英文“a wild cat well”的中译名。这一译名是源语字面意义的翻译，与中文石油勘探专业的知识联系不大。这一译名在20 世纪80 年代被改译为“勘探井”。这一新的术语与中文的石油钻井专业中关于钻井的分类相匹配，很快就取代了“野猫井”的译名，成为专业人员认可的标准术语，并被收入石油勘探专业标准术语。