野鸭星团是
恒星最多、最致密的
疏散星团之一。初M11中包含了2900颗恒星,其中亮于14等的约有500颗。野鸭星团中最明亮和最热的主序星光谱型为B8(根据《Sky Atlas 2000》),因此它的年龄被估计为2亿2千万年,但也有其他的估计(Burnham给出的数值是5千万年)。星团中也包含了许多绝对星等为-1.0左右的黄色和红色巨星。
盾牌座 (Scutum) 内分布类似野鸭 V 字型飞行编队的
疏散星团。
野鸭星团,也称为梅西尔11或NGC 6705,是位于盾牌座的一个疏散星团,在1681年就被戈特弗里·柯希发现,梅西尔在1764年将之编入他的星表内。野鸭星团大约包含有2,900颗恒星,是已知的疏散星团中恒星最多与最密集的一个,估计年龄约为二亿岁。他的名称可能来自于明亮的恒星排列成的三角形有如在飞翔中的野鸭。
不同资料来源给出的视直径相差相当大;E.E. Barnard估计为35',而《Sky Catalog 2000》给出的则是14'。
星团中也包含了许多绝对星等为-1.0左右的黄色和红色巨星,这一事实支持了较大的数值。G. Meynet的日内瓦小组最近计算的结果表明它的年龄为2亿5千万年。它以每秒22千米的速度离我们而去。
M11是由柏林天文台的德国
天文学家Gottfried Kirch在1681年发现的。显然是由William Derham在1733年前后首次分解为恒星。Charles Messier在1764年5月30日将其包括到他的星表中。