野麻是一个统称。各地人民均称无法分出种类的锦葵科一年生亚灌木草本植物为“野麻”。中国叫“野麻”的植物有好几种，是不同的植物。现一般多称野麻的实为一种名为“罗布麻”的珍贵植物。

水丝麻灌木，高1-2米，小枝被伸展的褐色或褐灰色粗毛。叶椭圆形或卵形，长5-15厘米，宽3-7厘米，先端渐尖，基部宽楔形或近圆形，边缘有牙齿，上面粗糙，疏生糙伏毛，下面密生雪白色毡毛，钟乳体点状，基出脉3，侧脉2-4对；叶柄长1-6厘米，密生褐色粗毛；托叶2深裂，裂片条状披针形，长7-15毫米，先端尾状渐尖。花序雌雄同株，聚伞状，成对腋生，长3-5厘米，有多数分枝；团伞花序由数朵异性花或同性花组成，稀疏着生于分枝上；苞片三角状卵形或披针形，长1-1.5毫米。雄花径1.2-1.5毫米；花被片5，合生至中部；雄蕊5；退化雌蕊三角状卵形，基部密生雪白色绵毛。雌花：花被片2，不等大，小，生于子房的基部，多少合生成不对称的浅兜状，长约0.8毫米，外面有微毛；柱头画笔头状，在果时宿存。瘦果卵状三角形，有三棱，长约1毫米，着生花被处稍凹陷，外果皮稍肉质，外面疏生短伏毛，内果皮稍骨质，宿存花被稍肉质。花期6-8月，果期9-10月。

大麻一年生直立草本，高1-3米，枝具纵沟槽，密生灰白色贴伏毛。叶掌状全裂，裂片披针形或线状披针形，长7-15厘米，中裂片最长，宽0.5-2厘米，先端渐尖，基部狭楔形，表面深绿，微被糙毛，背面幼时密被灰白色贴状毛后变无毛，边缘具向内弯的粗锯齿，中脉及侧脉在表面微下陷，背面隆起；叶柄长3-15厘米，密被灰白色贴伏毛；托叶线形。雄花序长达25厘米；花黄绿色，花被5，膜质，外面被细伏贴毛，雄蕊5，花丝极短，花药长圆形；小花柄长约2-4毫米；雌花绿色；花被1，紧包子房，略被小毛；子房近球形，外面包于苞片。瘦果为宿存黄褐色苞片所包，果皮坚脆，表面具细网纹。花期5-6月，果期为7月。

罗布麻直立半灌木，高1.5-3米，一般高约2米，最高可达4米，具乳汁；枝条对生或互生，圆筒形，光滑无毛，紫红色或淡红色。叶对生，仅在分枝处为近对生，叶片椭圆状披针形至卵圆状长圆形，长1-5厘米，宽0.5-1.5厘米（最大的达8×2.2厘米），顶端急尖至钝，具短尖头，基部急尖至钝，叶缘具细牙齿，两面无毛；叶脉纤细，在叶背微凸或扁平，在叶面不明显，侧脉每边10-15条，在叶缘前网结；叶柄长3-6毫米；叶柄间具腺体，老时脱落。圆锥状聚伞花序一至多歧，通常顶生，有时腋生，花梗长约4毫米，被短柔毛；苞片膜质，披针形，长约4毫米，宽约1毫米；小苞片长1-5毫米，宽0.5毫米；花萼5深裂，裂片披针形或卵圆状披针形，两面被短柔毛，边缘膜质，长约1.5毫米，宽约0.6毫米；花冠圆筒状钟形，紫红色或粉红色，两面密被颗粒状突起，花冠筒长6-8毫米，直径2-3毫米，花冠裂片基部向右覆盖，裂片卵圆状长圆形，稀宽三角形，顶端钝或浑圆，与花冠筒几乎等长，长3-4毫米，宽1.5-2.5毫米，每裂片内外均具3条明显紫红色的脉纹；雄蕊着生在花冠筒基部，与副花冠裂片互生，长2-3毫米；花药箭头状，顶端渐尖，隐藏在花喉内，背部隆起，腹部粘生在柱头基部，基部具耳，耳通常平行，有时紧接或辏合，花丝短，密被白茸毛；雌蕊长2-2.5毫米，花柱短，上部膨大，下部缩小，柱头基部盘状，顶端钝，2裂；子房由2枚离生心皮所组成，被白色茸毛，每心皮有胚珠多数，着生在子房的腹缝线侧膜胎座上；花盘环状，肉质，顶端不规则5裂，基部合生，环绕子房，着生在花托上。蓇葖2，平行或叉生，下垂，箸状圆筒形，长8-20厘米，直径2-3毫米，顶端渐尖，基部钝，外果皮棕色，无毛，有纸纵纹；种子多数，卵圆状长圆形，黄褐色，长2-3毫米，直径0.5-0.7毫米，顶端有一簇白色绢质的种毛；种毛长1.5-2.5厘米；子叶长卵圆形，与胚根近等长，长约1.3毫米：胚根在上。花期4-9月（盛开期6-7月），果期7-12月（成熟期9-10月）。

罗布麻分布于新疆、青海、甘肃、陕西、山西、河南、河北、江苏、山东、辽宁及内蒙古等省区。主要野生在盐碱荒地和沙漠边缘及河流两岸、冲积平原、河泊周围及戈壁荒滩上。现已有引种栽培驯化。模式标本采自欧洲的亚得里亚海边。现广布于欧洲及亚洲温带地区。

甘肃敦煌的“八大怪”之一就有罗布麻茶。这种茶叶对于解暑很有效果。在湖北、湖南等地区，有一种皮质薄、纤维特少且很易断的麻，它与苎麻非常相似，只是叶子比苎麻叶稍尖些，如图1，当地人叫它野麻。

甘肃和新疆的汉族将“罗布麻”叫“野麻”；伊犁和阿勒泰、柴达木盆地有一种野生大麻叫“野麻”；广东有种野生灌木，可剥皮做麻绳叫“野麻”。东北人称可食用的苘麻为野麻。估计各地还有叫野麻的不同植物,师塔里木垦区被当地人俗称野麻。