金吒，中国古代神话传说中的民俗神，梵名“Kundali”译为“军荼利（君荼利）”，意指“盘绕”，引申为“甘露、宝瓶、灵蛇”，其名在古书中又写作軍叱、军叱、军吒、君吒、金咤等。由密宗五大明王中的“军荼利明王（甘露明王）”和多闻天王长子“甘露（最胜）太子”演变而来。后在宋元时期成为道教神将，号报应飞捉元帅。父母为托塔天王李靖和殷夫人，弟为木吒和哪吒，妹为李贞英，义妹地涌夫人，师为文殊广法天尊。在《西游记》《封神演义》两本明代文学中身份分别是“如来前部护法”和“阐教玉虚弟子”。

阿地瞿多汉译的佛经《陀罗尼集经》中首次记载了“军荼利”这个译名，书中描述军荼利“全身青色，双眼红润，束发一结，发色黑红似焰，双眼开放示怒相，上齿全露，咬下唇，为大怒脸形。两红蛇之首交胸前……戟上下有三叉，均锋锐无比；下第三臂压右面第三臂，双手交胸前；右手持红蛇两条，头部相交，个个朝向脸部，左手又执红蛇一条……此八手均戴金刚，披紫地散花锦天衣，天衣一端飘垂于地。以虎皮为衣，红带为系，红蛇缠双足，立于七宝双莲华上。”

《西方陀罗尼藏中金刚族阿蜜哩多军荼利法》记载：“于佛左边画金刚军荼利，作可畏相，右上手把金刚杵，次手执钺斧，次下手把剑，次手把，左手把罥索，次下手把，次手把轮，次手把棒，棒上安两目，两手合掌当心，眼少赤色，牙上出，头发耸上如焰色，通身著火焰光种种缨络庄严其身，上唇咬下唇，其身正面立脚踏青莲华。”

据日本所传《图像集》卷5载，毗沙门天王有五位太子，长名最胜太子（即金吒前身），《天王念诵法》云其形象为二臂，左手持宝莲花，右手作剑印。《毗沙门最胜太子那吒拘代罗甘露如意王神咒经》及《吽迦陀野仪轨》卷上的记载中称毗沙门天王的长子最胜太子又叫“甘露太子”，其法身形态为四面八臂，金吒的原型之一军荼利明王也有四面八臂像。并且有千手形态，如《大毗卢遮那成佛神变加持经莲华胎藏悲生曼荼罗广大成就仪轨供养方便会》记载：“忿怒军荼利，莹如碧颇梨，威光如劫火，赫奕背日轮，颦眉笑怒容，虎牙上下现，千目视不瞬，威曜盛如日，千手各操持，金刚诸器杖，首冠金刚宝，龙璎虎皮裙，在于月轮中，坐瑟瑟盘石。”

军荼利的随军护法仪轨《甘露军荼利菩萨供养念诵成就仪轨》记载：“四面四臂，右手执金刚杵，左手满愿印……等同甘露尊，随意所乐观念四臂八臂，乃至两臂千臂。”

《太上赤文洞神三箓·五方神咒》记载：“木吒敕东方大金顶自在轮王，火吒敕唵南方大金顶自在轮王，水吒敕北方大金顶自在轮王，金吒敕唵西方大金顶自在轮王，土吒敕唵中央大金顶自在轮王。”（金吒、木吒确实和五行有渊源）《佛说幻化网大瑜伽教十忿怒明王大明观想仪轨经》记载：“（军荼利明王）大青云色三面六臂，面各三目，正面笑容，右面白色，左面黄色作忿怒相散唇，右足踏诸魔，左足踏莲花；右第一手执利剑，第二手执皱斧，第三手执箭，左第一手执索竖头指，第二手持《般若波罗蜜多经》，第三手执弓，顶戴阿悶佛具大神通。”

《佛说解百生冤结陀罗尼经·解冤咒》记载：“金吒金吒。僧金吒。吾今为汝解金吒。终不与汝结金吒。”

《别尊杂记》记载：“告道空云金色人答曰：‘我是毗沙门王之子二郎最胜太子，我父五者奉护玄奘。’”

《三教源流搜神大全·七卷·那叱太子》记载：“母素知夫人生下長子軍叱，次木叱，帥三胎那叱。”《道法会元》记载：“吾今与汝解金吒（法咒词），终不为汝结金吒……报应飞捉童子军吒唎（晖吒唎）。”《法海遗珠》记载：“达哪吒摩耶辛志，飞漆金吒罗张𤤴。”《月明和尚度柳翠·第一折》记载：“齿临金吒，金吒，僧金吒，我今为汝解金吒，终不为汝结金吒。”

《三教搜神大全》原文图片：

《太上三洞神咒·卷十·祈禳召遣诸咒·琼花咒》记载：“僧金吒哆喏吒，孤鲁吒，喃哹弼娑诃。”《西游记》记载：“大小儿名金吒，侍奉如来，做前部护法；二小儿名木叉，在南海随观世音做徒弟；三小儿名哪吒，在我身边，早晚随朝护驾。”《封神演义》记载：“元配殷氏，生有二子，长曰金吒，次曰木吒，殷夫人后又怀孕在身，已及三年零六个月，倘不生产。”

《续济公传》记载：“岳将军回了南天门，连夜就奏了玉帝，玉帝准奏，派金吒、木吒将吕岳追回。”《车王府曲本封神榜》记载：“我有亲生三个子，长子金吒年十五，五龙山，文殊广法一徒门。”《水斗》记载：“又见那勾、陈腾蛇，黄旖豹尾，金吒、木吒、哪吒三太子……带领着小鬼与判官。”

《清稗类钞·卷三十七》记载：“金吒、木吒、哪吒三太子，率领天上十万神兵。”（义和团请神咒）《曼陀罗寱词》记载：“军荼利，驾龙骋。”

2011年，唐昱遍《元杂剧宗教人物形象研究》引《全元戏曲》记载：“喳，齿临金吒金吒僧金吒，我今为汝解金吒，终不为汝结金吒。”

2018年，林嘉伟《楼观道宗总坛-诸真列圣宝诰科本》中有《金吒太子宝诰》记载：“志心皈命礼，辅周勇将，伐纣前锋。五龙山上修至道，云霄洞内习武德。手持宝剑，诛斩魔精。身坐雪狮，游行法界。师事文殊广法尊，西天灵山护法前。大觉金仙亲证果，莲台弘法为大士。七宝金莲，风起云雾腾空。四头磊落，灵显华光麾下。大战三圣，智取关隘。上通天文，下识地理。至忠至义，至孝至仁。大悲大愿，大圣大慈。中坛副将，甘露明王，金吒大太子，报应飞捉元帅。”

金吒的前身甘露明王信仰被引入中国后，在唐朝时也被宫廷所供奉，其神职分别包括军神、净化医神、甘露神、长生蛇神等，大致于宋元期间金吒与其弟哪吒被道教吸收为护法神，于定岱山九龙宫起祭。现代金吒的祠庙大多位于南方沿海，与其弟木吒、哪吒一起被祭祀，如中国台湾省的新营太子宫，为三位太子的祖庙。民俗庙会中金吒的诞辰是农历十一月初十，作为司职长生医疗、净化驱魔的神祇来祭祀（继承了甘露明王之能），由于是天王大儿子的关系，因此民间信仰通常称其为“大太子”。

在京剧《安天会》脸谱的戏曲脸色中，金吒的脸谱颜色主要以金色为主色调，妆容的额头上方有一个类似吉祥痣的红点纹样，两边眉毛上则有三个蓝色的圆点纹样，眼角连到靠近太阳穴的地方有两个偏大且类似太极的圆形纹样，双眼下方各有两个向中间倾斜的蓝点纹样，红色的嘴唇由白色的边缘包围。

哪吒、金吒、木吒三兄弟均系阐教弟子，神通广大，特别是哪吒，故事曲折，性格突兀，人们（男女老少）特别喜爱，其故事家喻户晓，感人至深。（倪开升评）