1990年3月，
李克强作为中国青少年发展基金会副理事长率中国青少年发展基金会考察组，冒着凛冽的寒风，踏着春风未融的冰雪，来到安徽省金寨县这个当年刘邓大军战斗过的地方，为全国第一所“希望小学”选址。老区的现状震撼着李克强等考察组同志的心灵，也更坚定了他们实施“希望工程”的决心。李克强说：“希望工程”不是锦上添花，而是雪中送炭，要用这炭火燃起老区孩子的希望。
由中国青基会捐款4万元，省、县、镇配套资金援建而成，团中央书记处书记洛桑亲临现场剪彩，曾在这里战斗过的
徐向前元帅亲笔为“金寨县希望小学”题写校名。它座落在大别山腹地——曾走出14位共和国将军的安徽省
金寨县南溪镇。
十九年来，学校共收到上级支持经费和社会各界捐款捐物价值约500万元，其中包括希望工程的“骆驼”
周火生老师的努力。金寨希望小学已发展为:占地14200平方米，21个教学班，48名教师，1366名学生。学校融幼儿教育、小学教育为一体，有一幢五层建筑面积2500平方米的“爱心楼”，678平方米的“昆山曼氏希望幼儿园”。现藏书二万余册，包括1996年中国青基会的“希望书库”、周火生老师希望书库等。1997年中国青基会“三晨影库”、2001年“希望网校”、2004年现代远程教育、2005年校校通工程使学生享受到了“现代技术教育”。
2014年10月28日，国务院总理李克强同金寨县希望小学师生回信“消除贫困或难短时兑现，可创造公平必须刻不容缓。让我们共同持续不断努力，为天下所有贫困孩子的幸福人生创造美好的希望！祝老师们坚守希望事业！祝同学们在希望中健康成长！”
学校师资优良。青年教师林虹参加自然学科电教比赛，获省一等奖、国家级二等奖，2名教师获市级“教坛新星”称号，9名教师获县级“教学能手”称号；1998年被评为首批全国“模范希望小学”。学校先后被评为县级、市级“文明单位”。2002年被评为“六安市示范小学”，学校的家长学校2001年荣获“安徽省十佳优秀家长学校”称号。并被教育部、全国妇联授予“全国优秀（示范）家长学校”；2005年获市“关心下一代先进集体”；2007年4月获安徽省文明委授予“未成年人思想道德建设示范学校”。2019年，金寨县希望小学被安徽省人民政府公布为第八批省级文物保护单位。
学校坚持德育为首，五育并举，以“文明、勤奋、求实、创新”的优良校风赢得了社会各界的广泛好评。19年来，学校教育教学成绩始终名列全镇前茅。学校先后救助了650余名贫困学生，中国青基会首批救助对象中，60多人进入大学，3人在读研，一批大学毕业生先后走向工作岗位，并已感恩社会。学校诞生了一个全国少先队“红旗中队”、市级“先进班集体”，先后成长了7名全国“
优秀少先队员”、“劳动小能手”。1994年，南兰同学进京，受到
江泽民主席、
李鹏总理的接见；1996年占洋同学进京，在中南海怀仁堂和人民大会堂向
胡锦涛、
姜春云等党和国家领导人汇报手拉手情况，同年，占洋被评为百名“中华好少年”，2005年6月1日郭玉立同学参加全国第五届少代会；1996年学校被团中央授予“手拉手”先进集体；1997年通过了安徽省电化教育一类学校的达标验收。
学校全面实施素质教育。学校积极开辟第二课堂，注重学生特长培养。2008年学校成功承办了“全国希望小学快乐体育运动会火种采集仪式”，并代表安徽省650名余所希望小学组队参加运动会，荣获全国第9名。