金棉乡，隶属云南省丽江市宁蒗彝族自治县，地处宁蒗彝族自治县南部，东与宁利乡毗邻，南与西川乡相依，西与玉龙纳西族自治县鸣音乡和古城区大东乡隔江相望，北与翠玉傈倮族普米族乡接壤。总面积260.48平方千米。截至2019年末，金棉乡户籍人口8273人。

民国时，为宁浪设治局利棉乡。

1950年，属宁利区（三区）。

1958年，成立金棉公社。

1962年，划归宁利区。

1987年，区改乡时，设为金棉乡。

2011年末，金棉乡辖红星、金棉、龙通、拖脚4个村民委员会，下设52个村民小组。

截至2020年6月，金棉乡辖4个行政村，乡人民政府驻金棉村委会大老堡自然村。

金棉乡地处宁蒗彝族自治县西南部，东与宁利乡毗邻，南与西川乡相依，西与玉龙纳西族自治县鸣音乡和古城区大东乡隔江相望，北与翠玉傈倮族普米族乡接壤。总面积260.48平方千米。

金棉乡地处高寒山区、半山区及江边河谷，地势西低东高成阶梯状分布，崇山峻岭耸立对峙，河流沟壑纵横交错，山高坡陡。最高点位于金棉乡拖脚村委会药山，海拔3958米；最低点位于金棉乡金棉村委会河门口，海拔1350米。

金棉乡属干热河谷气候，区域内光热资源丰富，气候炎热少雨。多年平均气温13℃，7月平均气温33℃，1月平均气候3℃。年总辐射115.7千卡/平方厘米。年平均日照时数2298小时。年平均降水量800毫米，降雨集中在每年的5~9月。

金棉乡境内河道有一级河金棉大河，河流总长度22.9千米，流域面积114.5平方千米，年流量5立方米/每秒。金沙江过境段全长35千米，年径流量420亿立方米，相应积水面积1665.21平方千米，流量在40立方米/秒以上，境内落差30米。

金棉乡主要自然灾害有旱涝、冰雹、风灾、山体滑坡、泥石流等。最严重的一次旱灾发生在2009年7月，受灾1789户、8035人，小春总面积6151亩，大牲畜2374只，小牲畜6365只。

2011年末，金棉乡辖区总人口8311人，其中城镇常住人口335人，城镇化率4%。另有流动人口407人。总人口中，男性4397人，占52.9%；女性3914人，占47.1%；14岁以下2651人，占31.9%；15~64岁5191人，占62.5%；65岁以上469人，占5.6%。总人日中，以汉族为主，达2741人，占33%；有其他普米、傈僳、纳西白等10个少数民族，共5570人，占67%。超过1000人的少数民族有彝族1个民族，达2088人，占少数民族人口的37.5%。2011年，金棉乡人口出生率8.2‰，人口死亡率5.8‰，人口自然增长率2.4‰。人口密度为每平方千米31.9人。

2017年末，金棉乡常住人口为7544人。

2019年末，金棉乡户籍人口8273人。

2011年，金棉乡农民人均纯收入2835元，比上年增长21%，地方财政收入149.6元，比上年增长30%。

2011年，金棉乡固定资产投资3995.9万元，比上年增长24.6%。

金棉乡耕地面积8990亩，其中水田2243亩。2011年，金棉乡农作物种植面积1.73万亩，生产粮食1914.2吨；烤烟种植面积7300亩，实现烟叶收购17200担，产值1674.9万元；马铃薯种植面积1100亩；中药材种植面积500亩；青椒种植面积5500亩；香料作物种植面积200亩；白芸豆产值100万元。

2011年，金棉乡大小牲畜出栏9769头（只），年末存栏3.1万头（只）；畜牧产值254万元。

2011年，金棉乡商业网点27个，均属个体商户，社会商品销售总额达63.8万元。

2011年，金棉乡农村信用社各类存款余额1095万元；各项贷款余额264万元。

2011年，金棉乡电信业务收入9.5万元。

2011年末，金棉乡有完全小学5所，在校生846人，小学适龄儿童入学率99.1%；九年一贯制学校1所，在校生378人，初中适龄人口入学率达100%；共有教职工74人。2011年，金棉乡教育经费达450万。

2011年末，金棉乡有文化站1个，建筑面积400平方米；图书室1个，藏书300册；民间老年人民族舞蹈队1支，演职人员30人。

2011年末，金棉乡有体育场地4处，经常参加体育活动的人员占常住人口的6%。

2011年末，金棉乡有各级各类医疗卫生机构5个，其中卫生院1所，卫生所4个；病床20张。专业卫生人员6人，其中执业医师1人，执业助理医师1人，注册护士2人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗8954人次，出院病人358人次。

2011年，金棉乡农村安全饮用水普及率36.7%，新型农村合作医疗参合率98.5%。

2011年，金棉乡城镇最低生活保障户数143户，人数212人，支出29.9万元，月人均117.4元。农村最低生活保障人数1669人，支出141.6万元，月人均70.7元。农村五保供养239人，支出22.9万元，月人均80元。国家抚恤、补助各类优抚对象17人。城乡医疗救助1603人次，支出4.8万元。951位60岁以上的农村老人发放养老保险金5.3万元。

2011年末，金棉乡邮政网点1个。电信企业1家，网点1个，电话交换机总容量256门，固定电话用户60户，电话用户普及率0.72%，比上年提高0.03个百分点；移动电话用户7969户，移动电话普及率95%；光缆线路总长度58千米，主干电缆达6千米，互联网端口总数64个，其中已占用端口总数37个，宽带接入用户37户。

广播电视

2011年末，金棉乡开展广播电视“村村通”和中央广播电视节目无限覆盖工程，电视覆盖率达99%，引进数码接收器1840台；广播电视接收器600台，覆盖52个村组。

2011年，金棉乡有客运车18辆，客运量0.13万人次；货运车8辆，货运量315吨。

相传此地曾因广泛栽种木棉花而得名“棉棉”，后因靠近金沙江而改名为“金棉”。