佛经神话中有“转轮圣王”，分为金银铜铁四等，持金轮者即“金轮王”，为第一等。

据《长阿含经·转轮圣王游行经》、《俱舍论》卷十二等，说世界到一定时期，将有金、银、铜、铁四王先后出现，转动轮宝，各治辖境。金轮王领四洲，银轮王领东、西、南三洲，铜轮王领东、南二洲，铁轮王领南阎浮提洲。都拥有七宝：轮宝、白象宝、绀马宝、明月珠宝、玉女宝、主藏臣宝、主兵臣宝。

人寿自无量岁至8万岁中，分别有金、银、铜、铁四轮王出世，征服四大部洲一切众生。据说在人寿8万岁时有一圣人叫长净圣者，其头部生起一个鼓泡，从中生出一子取名阿累奴，为我乳之意，据传此人生下后众人观其相貌非凡，都抢着说“我乳”、“我乳”，故名云。一日，阿累奴立于房顶，突然天空中降下一个金轮，并伴有“取胜于东方!”之声，于是逐渐征服四洲、三十三界。此为金轮王，亦称大轮王，该轮王之身躯和享受与帝释天同，寿命为帝释天的140倍。其子名则巴，为持银轮者，故称银轮王，自己亲自到达并征服东胜身洲、南赡部洲和西牛货洲。其子名聂则，持铜轮，故称铜轮王，经战事征服东胜身洲和南赡部洲。其子则旦，持铁轮，故又称铁轮王，以武力征服南赡部洲。铁轮王之后的转轮王均征服一洲，未有同时征服一洲以上者。诸轮王虽不如佛那样相好足显，但也都为圣者。