马克斯（
让·迦本饰）和里顿（
René Dary饰）在欧路里机场抢得了一批黄金，他们住在环境复杂的密纽，而且年纪也不太年轻。他们打算把黄金卖掉后就洗手不干了。性情纯笃的里顿把这件事告诉了他要好的情妇，而情妇则说漏了嘴，把这件事告诉了她另一个情人——年轻的烟毒贩安杰洛（
利诺·文图拉饰）。安杰洛等人本欲为女人枪杀里顿，得知黄金存在之后遂将目标改变。马克斯独自摆脱追踪，里顿反因情妇被对方控制，一番权衡之下，马克斯组织人手，要从安杰洛手中救下里顿。
整个影片风格优雅低调，影片营造出来的消沉和死亡的气氛异常强大。该片是情节驱动故事，但更是一种对人物的探索。马克斯面对严酷的选择：他是为救出自己的愚蠢伙伴而冒险丧失掉渴望已久的退休生活，还是放弃里顿？他一向按准则办事，可是当人年老后是否也应放弃这些准则？电影最后在偏僻乡村道路上展开的一番充满悬念的较量得出了结论。这个唯一的真正暴力场面表现得非常精彩。对于马克斯来说，犯罪并作仅仅为了积累财富。他是一名完美的职业犯罪者，只有在犯罪生涯里马克斯才完全理解周围的一切，因而能够按照忠诚和义务的原则做他分内的。（导演马丁·斯科塞斯、《欧洲电影类型 历史、经典与叙事》评）