釜溪河，解放前为自流井川盐外运通道，又称盐井河，也称荣溪。长江支流沱江下游右岸的支流。上源威远河（清溪河）发源于威远县两母山，流经四川省威远县、自贡市区，于富顺县釜溪口汇入沱江。流域面积3472平方公里，河长190公里，其中自贡市区凤凰乡双河口旭水河、威远河汇合口以下干流全长73.2公里，天然落差360余米，平均坡降约1.9‰主要支流有旭水河、长滩河、镇溪河等。

釜溪河，上游有两支，东源威远河，西源旭水河，威远河较长，一般以威远河为上游干流。威远河，源于越溪镇（原永建乡）俩母山（《大安区志》称荣威高地北部相龙山 ）。北流至连界场折东经兴隆场、观音滩入长沙坝水库，转南经沓水桥入葫芦水库，再经铺子湾，于两河口纳新场河，流至威远县城，达木河来汇，继续南流，于界牌乡杨司沱纳龙会河，到联胜乡（一说大安区凤凰乡）双河口，再纳旭水河，入自贡市接釜溪河，长131公里（《威远县志》交通章称123公里 ），流域面积956平方公里。

在自贡市大安区，旭水河与威远河在凤凰乡双河口汇合为釜溪河干流之始，自西北向东南流经市区和凤凰、红旗、和平乡转入沿滩区境。多年平均流量83.58立方米／秒。境内干流长19.7公里；有8条支流。水域面积2253亩。已建火井沱、金子凼两道闸堰，储水量148万立方米，是自贡市主要通航河道，是工业用水的主要水源。河道迂回曲折，流经浅丘地段，阶地发育，多农田，工矿企业分布于两岸。

在沿滩区，釜溪河由北向南流经卫坪、沿滩、王井、邓关等乡注入富顺县境。过境河段长59.9公里（下段为与富顺县界河）。水面面积6.9平方公里（系与富顺县各占一半），控制流域面积2651平方公里（区境内为436.0平方公里）。平均流量33.63立方米／秒，最大洪流量4000立方米／秒，枯水季节1立方米／秒左右，旱年断流。河床平均比降为0.18米，天然落差11米。

在富顺县，釜溪河至姚坝乡前锋村后，成为富顺县与沿滩区相邻的界河。沿仙市、大岩、洪沟、文井、邓井关边缘至新兴乡（李家湾釜溪口）汇镇溪河入沱江。干流全长73.3公里，富顺县境边和境内长57公里（大部分为与沿滩区的界河，仅河口一段在境内）。天然落差19.1米，河道迂回曲折，沿江多系低山浅丘，河谷宽阔，比降平缓，易受沱江洪水倒灌。集雨面积2000平方公里。民国31年，川康盐务局在干流上的老新桥、金子凼、沿滩、邓井关四处落差较大的地点，建成锁式航闸和拦水坝，使全流渠化，盐运木船通畅无阻。多年平均流量44.3立方米／秒，实测径流量为19.5立方米／秒。

釜溪河属亚热带温湿气候，具有冬暖、春早、夏热、秋凉四季分明的特点，年平均气温18℃，1月平均气温7.5℃，7月平均气温26.9℃～27.3℃，极端气温最高39℃、最低-2.7℃，无霜期327天；多年平均年降水量1000～1080毫米，大都集中在6～9月，最大年降水量自贡站1876.8毫米（1954年），最小年降水量荣县站680.1毫米（1972年）。

暴雨洪水多发生在上段。据威远河铺子湾长石站调查历史洪水：1888年8月最高洪水位为307.59米，最大流量1650立方米/秒；支流旭水河上游荣溪河荣县汇合口1962年洪水位350.80米，最大流量为1528立方米/秒。

釜溪河洪水与枯水期水面宽度变化较大，比降平缓，易受沱江洪水顶托倒灌影响。其流域面积3490平方公里，集雨面积2000平方公里。自贡水文站实测径流量每秒26.78立方米，实测最小流量为0，1990年平均流量每秒14.6立方米，年径流总量4.6亿立方米。

富顺县河口多年平均流量44.3立方米／秒，实测径流量为19.5立方米／秒。

旭水河为釜溪河的西源，发源于荣县东兴乡大尖山（一说荣县九宫山余脉），全长118公里，流域面积1022平方公里，河道平均比降0.51‰，多年平均径流量每秒12.83立方米，实测7.84立方米。其支流主要有中溪河、洛阳水、梧桐水、臭水河、双源河、照石河。

长滩河（又名小河溪），发源于资中县境内金峰寺，流经资中、内江后，在永和乡十字村入境，向南经永和、何市、鸳鸯乡，在洞云村出境，于富顺仙滩（一说陶家桥）汇入釜溪河。平均流量5.8立方米／秒。总长40.9公里（一说84.7公里，流域面积515平方公里），其中主流河长19.05公里，有8条支流相接，长21.85公里。水域面积2312亩。在鸳鸯乡建有响水洞水库，储水354万立方米，水库下游在茨沟寺建有沱江渠二级提水站。

李白河，发源于胜利乡伍家村，流经胜利、爱和乡和富顺姚坝乡后，汇入釜溪河。总长21.8公里，其中主流长11.3公里；有3条溪河相连，长10.5公里。水域面积747亩。

石梯河，发源于威远县境内，流经团结、新胜乡，汇入威远河，总长11公里，其中境内长6.4公里，有1条支流相通，长4.6公里。水域面积522亩。

苦竹溪，源于自贡市大安区何市乡双桥子，在富顺县大岩乡西北倒石桥与羊叉荡溪汇合后，穿乡境合杨柳溪注入釜溪河，全长13公里，境内长10公里。

马尿溪（又名四美溪、皂角坝河），源出富顺瓦市乡三官凼水库，穿大岩乡南部流入釜溪河，全长11.9公里。

观音溪，源出富顺互助乡龙凼水库，穿文井乡注入釜溪河，长10.3公里。

老鸦滩溪（永通桥溪），源出富顺文井乡东南，沿文井、共和、邓井关乡边界，在邓井关安和村永通桥入釜溪河，长8公里。

铁钱溪，因溪口曾发现古铁钱得名。源出富顺县板桥乡和自贡市沿滩区联络乡的两小溪。在自贡市九洪乡三合场汇合，沿自贡、富顺边界流经白桂、沙罗、永年等乡边缘，再穿自贡市邓关镇流入釜溪河，全长27.3公里。

镇溪河，又名白吉子河，沱江右岸二级支流，因出口处为宋代古镇——镇溪得名。发源于自贡市沿滩区俞冲乡铁匠湾，由宜宾县、自贡市、富顺县边界流入富顺境内木桥沟水库，经观乐、李桥、彭庙、永年、白桂等乡，于新兴乡李家湾镇溪口与釜溪河汇合，在下游400米注入沱江。全长75公里（一说53.8公里，流域面积429.1平方公里），流域面积433平方公里。年平均天然流量6.12立方米／秒，流域上游孔滩以上切割深度较小，地面相对水位落差大，孔滩至木桥沟水库河床下切度增加，形成“V”字形峡谷，地形起伏，相对水位达100米。大桥沟以下进入浅丘地区，河有较多的集中落差，可供发电。1958年以后已建成的小电站有木桥沟、高滩、花鱼洞小电站，装机共581千瓦。尚可在猫跳、巴尔沱、雷滩、高洞、观音桥等处筑坝建小电站，可装机265千瓦。

上游威远河和支流旭水河流域的水利工程见分词条。二河汇合口以下的水利工程主要有：

观音坝水库，位于永安乡境，地处釜溪河支流望子河上游。1958年9月开工，1959年4月竣工。工程投资114.03万元，其中国家投资38.8万元。土坝高15.6米，底宽83米，底长108米，总库容534万立方米，集雨面积12.08平方公里，满水面1920亩，总蓄水量436万立方米，常年蓄水339万立方米，有效串灌面12319.3亩。灌溉永安、刘山、黄市乡所属17个村167个组的大部分农田，并供应永安、沿滩地区的工业和集镇人口生活用水。

金银桥水库，位于永安乡彭石村境内，兴隆、仲权、舒坪、高峰4乡交界处。水库原大坝1958年冬动工，至1960年春竣工；坝高12.6米。1977年1月由副区长汪国定任指挥长，调集劳力近万人扩建，至1981年竣工。坝高35.5米，总库容626.9万立方米，集雨面积13.34平方公里，满水面宽1323亩，设计总蓄水758万立方米，常年蓄水651.2万立方米，近期可达到有效串灌面16747.9亩，控灌兴隆、高峰、永安、黄市、卫坪、仲权所属18村149个村民组耕地22109.67亩。

碾子滩水库，位于黄市公社双城村境内，大坝建千釜溪河支流望子河中游。1970年12月开工，1972年完成第一期工程，1977年又续建，1979年3月全部竣工。工程总投资356.7万元，其中，国家补助109.19万元，社队投劳25332工日。该库有主坝1座，系单拱石砌，高19.6米，另有副坝3座，总库容486.4万立方米，满水面宽1560亩，总蓄水566万立方米，常年蓄水525万立方米，有效串灌面20974.8亩，控灌沿滩、黄市、卫坪、永安、刘山、兴隆、王井7乡所属22村217组农田30637.31亩。

老门桥水库位于卫坪乡境，地处釜溪河支流舒滩河流域。1966年10月动工修建石拱坝，1972年2月竣工。后发现坝体下半部分质量太差，虽返工修理，仍渗漏严重。从1975年起，连续几年进行整修。至1977年结束。整个工程投资354.44万元，整修后坝高24米，总库容678万立方米，常年蓄水613万立方米，有效串灌面20811.5亩，控灌卫坪乡所属17个村195组耕地25160亩。

木桥沟水库，系自贡市的中型水库。位于板桥区中和乡境内镇溪河中上游，跨宜宾、自贡两地市。1970年经省水利勘测设计院第七河流规划队规划设计。水库坝址以上控制河床29.5公里，集雨面积160平方公里。坝高48米，坝顶弧长220米，底层拱圈厚16米，坝体浆砌条石54800立方米。溢洪堰顶宽50米，长295米，校核泄洪流量为885.8立方米／秒，原为橡胶坝，现将改为钢闸门控制。左右设放水井塔，钢闸门启闭，为左、右干渠渠首控制设施。

富顺县木桥沟水库坝后式余水发电站，装机3×160千瓦，年发电100万度左右。属支流镇溪河流域，建设时间1977年。

高滩子电站，镇溪河上，在富顺县李桥二村，1974年建成，装机容量1×55千瓦，年发电4万度。

观乐水电站，镇溪河上，在富顺县观乐乡，1974年建成，装机容量1×6千瓦，年发电6万度。

雷滩水电站，镇溪河上，在富顺县李桥乡，1971年建成，装机容量1×26千瓦，年发电3万度。

花鱼洞电站，镇溪河上，在富顺县李桥四村，1972年建成，装机容量26千瓦，年发电4万度。

猫跳电站，镇溪河上，在富顺县新雨乡，1974年建成，装机容量55千瓦，年发电4万度。

洪沟乡电站，溪河上，在富顺县洪沟乡，1964年建成，装机容量20千瓦，年发电4.4万度。

1950年代前，沿用龙骨水车和筒车提水灌田。1950年全区有水车1304台。进入1960年代后，龙骨水车和筒车逐渐减少，已很少使用。1959年，区内开始用抽水机灌田，以柴油机等为动力。1960年，在沿滩、舒坪、高峰乡境建立电力提灌站，装机4台套，装机容量218千瓦。1985年建有电力提灌站101处，装机108台，容量6011千瓦。其中：从江河取水15处，提水272.16万立方米，有效灌面0.63万亩。在60年代中，区内还先后建成水轮泵站36处，装机容量为310千瓦。因渠道不配套，未能用于提灌而用作谷物加工或发电。

木桥沟水库配套工程，左干渠长30公里，引用流量为1.5立方米／秒，有渡槽21座，隧洞2个，倒虹管1处；右干渠长57公里，引用流量4.5立方米／秒，有渡槽23座，隧洞6个，节制、泄洪闸7处；其他小型建筑物414处；电力提灌站21处。工程从1970年底备料起，至1987年全部竣工，历时17载。国家补助投资1878万元，地、县自筹42.9万元，投劳折资933万元。淹没耕地1179.4亩，拆迁166户，房屋765间。库容总量2970万立方米，正常库容量2790万立方米。左干渠以提灌为主，可灌中和、板桥、白房、富和4个乡4.38万亩农田；右干渠以自流灌溉为主，可灌观乐、福善、李桥、彭庙、白桂、兜山、新兴、起凤8个乡5.736万亩农田。

釜溪河自古为自贡盐场的主要运道，民国31年（1942）相继修建4座船闸后，形成水流平缓的渠化河道，实现全线通航。

在大安区，威远河与釜溪河，解放前，是运盐、煤等物资的主要航道。往返于威远河的运煤船1656只。高硐是运煤的主要码头，由威远连界场起运的煤，抵高硐起船，运往各地。商人在此开设炭厂、煤栈有100家，最大的28家，煤储量5万吨，上下煤船工320人。釜溪河往返的运盐船1055只，花船小驳船140只。大坟堡、凉高山等地井灶生产的盐，送往关外码头装载，运往省内外。解放后，由于公路、铁路的发展，水路运输逐步减少，除市交通部门所属的水路运输企业外，区无专业水路运输组织。凤凰、红旗、和平、新民、新胜5乡，紧靠威远河、釜溪河，组织有副业船队（组），从事农副产品及生产资料运输，年水路运输货物2至3万吨，高硐码头，成为以运送河沙为主的集散地。

釜溪河从大安区和平乡金子凼村入境，经重滩、卫坪、沿滩、詹井、王井、邓关等场镇至富顺县李家湾注入沱江。从双河口至李家湾全长73.60公里，从金子凼至邓关（即过境河段）全长59.9公里。釜溪河两岸多为低山丘构造，河床多系沙底，次为麻枯红砂石，间有坚硬岩层。河身弯曲，河道狭窄，礁石密布，岸线高出水平线10至30米，河槽宽6至10米，面阔80至150米，沿河滩峦叠障，稠至52处，尤以沿滩上段为甚。洪水流量200立方米／秒，而枯水流量仅0.5立方米／秒，比降1～3‰，故洪季流急坏船，枯季水浅胶船，遂成运输大患。

明代中叶，自贡井盐逐步改为水运，经过长时间的分段、间断运输之后，于清康熙35年（1669年）始凿釜溪河。道光元年（1821年）由盐运商集资于重滩、仙滩、沿滩、老鸦滩筑石堰4道蓄水，开闸行舟，俾无梗阻。光绪4年（1878年），盐运局又从火井沱至邓关增修石板堰7道，连同原4道共11道，水位升高，提高了运效。此法虽能蓄水，但每次行船需先放水，使上下水面均平后放船，消耗水量极大；放船需时甚久；加之枯、洪季停航，致全年由自井至邓关仅能往返6次。

民国27年（1938年），经川康盐务管理局投资，由华北水利委员会第二测量队勘测设计，总工程师朱宝岑等13人负责，于1940年至1942年在邓关、沿滩、金子凼建成锁式船闸和拦水坝各1座，以调节水位，使全流渠化。船闸建成后，水位升高，邓关升高6.1米，漏水涯升高3米，原最浅滩升高1.5米。自井盐船至邓关，1年可往返40次，提高运效6至8倍，过闸1次以1小时计，每日过闸10次，可运货827吨，每年以正常过闸300天计，每年可运货25万吨。解放后，人民政府正式设置船闸管理所专司疏理、维修，先后将三处船闸闸门、拦水堰插板及泄水槽改成电动升降门。1970年，又新建老新桥船闸，使釜溪河比降减至0.65‰，航槽水深增至1.5米，年平均水位达282.40米，使舟楫通行无阻，行驶40马力120吨级的货轮木船常年均可安全通过，运效显著提高。

釜溪河由自贡市流至富顺县西北姚坝乡前丰村后，成为自贡市沿滩区与富顺的界河；至邓井关后插入富顺县新兴乡，在李家湾汇入沱江，连界以下航段共57公里，从自贡至李家湾入江处67公里。清代至民国时期，自流井盐场所产食盐，80%以上靠木船由釜溪河入沱江，运销各口岸，盐运年平均14万吨，货运吞吐总量在20万吨以上，是县西水路交通大动脉。釜溪河道弯曲，河面80~150米，漕宽6－10米，有多处陡峻坡坎，礁石嶙峋，险滩多至52处。洪水流量2000立方米／秒，枯水流量0.5立方米／秒，洪季流急坏船，枯期水浅胶舟。历代官商，为保盐运安全，对河道进行多次整治。清道光元年（1821），自流井盐商即筹资于重滩、仙滩、沿滩、鸦滩筑石堰蓄水，开闸行舟。光绪四年（1878），自流井官盐局又于新桥至邓关修石堰、板堰11处，以提升水位。民国时期，川康盐务管理局先后于民国30年和31年，在邓关、沿滩及金子凼建成锁式船闸和拦水坝各1座，以调节水位，并设专门机构进行管理，釜溪河航道险害得以根治。

解放后，人民政府设置船闸管理所专事疏理、维修，先后将船闸闸门、拦水堰插板和泄水槽改为自动升降门、翻板泄水。并在上游威远河段兴筑长沙坝、葫芦口水库，蓄水防洪。1970年，又修筑新老桥堰闸，使釜溪河比降减至0.65‰，航漕水深增至1.5米，使水运和农业共受其利。常年可行驶40马力、120吨级之轮、木船，安全运效显著提高。此后随着铁路和公路运输的发展，釜溪河河运业务已被取代。

邓关港，是沿滩区与富顺县的天然港口，下起釜溪河口（又称三河口），上达釜溪下关沱，全长4公里。自清代至民国中期，自流井下行盐船均在此转载外运，地方土特产也在此集中出港。上下船只常数百艘，年吞吐量10余万吨，邓关港遂成川南名港。1957年至1960年末，邓关盐厂、树脂厂、炭黑厂等先后建成投产，客货运量与日俱增，港区扩展到镇溪口、石夹口段和团仓坝等处，物资年吞吐量30万吨左右，成为境内水路运输门户。

青龙嘴码头，位于上、下关沱之间、石梁子埂西南端，为河堤滩坝结构。民国时期，自流井下行船至上关沱两岸，在石梁子盘滩过坳，由驳船在下关沱接载。抗战时期盐运繁忙，常年有10余万吨食盐通过此码头向外扩散，日吞吐量为二三百吨，1942年上关沱船闸建成通航，日吞吐量锐减成为30余吨。1956年3月，修筑邓关大桥，码头被桥基占用而废。

团仓坝码头，1959年与邓关盐厂同时建立，为盐厂食盐航运的专用码头。运盐木船可直抵码头接载运盐，年吞吐量为5至10万余吨。

沿滩码头，沿滩釜溪河段，往昔滩多且险，在过境400多米河床内，即有小槽、竹马、正槽、黄板石等险滩，流水落差大。舟行此处需空载或减载，始能过滩。因之船工、纤工、搬运工群集于此，日达数百人，形成天然水运码头。1957年因内宜铁路建成，原盐弃水走陆，盛况渐衰。1973年，在沿滩码头处建成沿滩大桥后，乃在距大桥上游150米处临街河岸新建土石方码头1座，1985年吞吐量为2万吨。

在沱江支流釜溪河畔，河水清澈，微风徐徐，这里曾因工农业的发展成为“臭水沟”，如今却是市民休闲娱乐的复合绿道，彰显着老工业城市自贡的发力转型。据介绍，修建后的釜溪河复合绿道成了景点，运营3年多来，“夜游釜溪”累计接待游客超100万余人次。