鉴别率是相机等成像系统的综合性能指标，同分辨率，分辨力等。

按照几何光学的观点，任何靠近的两个微小物点，经光学系统后成像在像面上，仍然是两个“点”像。事实上，这是不可能的。即使光学系统无像差，通过光学系统后，波面不受破坏，而根据光的衍射理论，一个物点不再是“点”，而是一个衍射花样。光学系统能够把这种靠的很近的两个衍射花样分辨出来的能力，成为光学系统的鉴别率。