钇铝榴石是用拉晶法制造的没有天然对应物的
人造材料，因其成分为钇和铝的铝酸盐，结晶属等轴晶系并具石榴子石型结构，故名。
这种产品一般呈直径4-5厘米、长约20厘米、完全无色透明的晶质圆棒。可通过添 加致色元素造出呈绿色、黄色和蓝色的产品。其硬度略高于8，相对密度约为4. 55;折射率为1.83，色散为0.028，比钻石和立方氧化锆低，无色的钇铝榴石曾用作钻石的代用品。
上世纪60年代，这种
人造材料一出现便取代了锶钛石的地位，成为钻石的主要代用品。因主要由美国生产，故俗称美国钻。它已经被
立方氧化锆等新材料取代。
钇铝榴石像钻石一样完全无色透明，为单折射，通常都加工成标准钻石型。其光泽大 致与无色锆石相当，而强于刚玉和尖晶石。其性硬而不脆，可琢磨出轮廓分明的锐利边棱， 并易于获得好的抛光效果。因色散低，看上去缺少生气，“火彩”不足。
从上面观察加工成标准钻石型的钇铝榴石并将其逐渐倾斜时，在其台面中会出现特有 的暗区。这是由于钇铝榴石的折射率比钻石低得多，因而亭面不能将光线全反射。所见到 的暗区与未能反射光线(亦即使光线透过)的亭面相应„当用放大镜或显微镜从台面上观 察这样的钇铝榴石时，在其台面和冠面上又看不到钻石所具有的那种特殊反射光。其腰环 虽然也像钻石一样，只作粗加工而通常带有锉痕似的条纹，但看起来仍然相当透明。这些 持点都使
钇铝榴石仿钻有别于真钻石。
再者，钇铝榴石的密度比钻石大，当琢磨成标准钻石型时，要比同样直径的钻石重。如 果用尖端为刚玉的硬度笔(硬度为9)作
硬度测试，鉴别钇铝榴石和钻石就更容易了。