针鼠科Echimyidae是身上有棘刺或者硬毛的中型
啮齿类，分布于中南美洲从
尼加拉瓜到
巴拉圭之间。
针鼠科( Echimyidae)为有棘刺或者硬毛的中型啮齿类,分布于中南美洲从尼加拉瓜到巴拉圭之间。针鼠科成员生活于地面或者树上,其中树栖的成员尾较长,身体比较纤细;地栖的成员尾较短,身体比较粗壮;而体型介于二者之间的成员即在地面活动也在树上活动。针鼠科成员食多种不同食物,常生活在水域附近,在中南美洲属于比较常见的动物。
针鼠科的动物不仅在北半球生活，也有在南美洲西北部山区生活的针鼠长得与鼠相似，眼睛很小，耳朵外廓也非常小，头骨尖而长，针鼠的活动时间是不分昼夜的，主要以无脊椎动物为食，会捕捉害虫吃，所以对人类来说是有益的动物。