做秤是精细活儿，在“
斤斤计较”之间，做秤人付出了他的青春和汗水，精细制作，毫厘必究，只为
手艺人那份承诺。年复一年，青丝变白发，不变的是那份公道，在秤杆子上，也是在人心上。
钉秤俗称制秤人，这里的秤是传统的木杆秤，当电子秤普及，用木杆秤的人已经很少了，会这门手艺的人也不多了。制秤是一门极其讲究的手艺，要经历30多道工序，每道工序都要求精工细作，一个小小的失误便会影响到杆秤的准确性，公平是制秤匠必须严格遵守的职业操守。
在
电子台秤之前，街头的小商小贩大多使用的是杆秤。杆秤迎合了流动商贩的需要。据说，传统手工制作杆秤有一百多道工序，号称“百工之首”。钉秤核心的工序是制作秤杆。柞栎木或红木用细砂布沾水反复打磨得又光又滑后，用钻头钻出密密麻麻的小孔，然后将一截细铝丝插入孔中，折断、锉平，便留下一个个星点，秤杆大抵做成了。
相传杆秤是鲁班发明的，他依据
北斗七星加南斗六星在秤杆上刻13颗星花，定13两为一斤。在秦始皇统一度量衡时，他给衡器加“福禄寿”3个星花，定16两为一斤。秤杆上有16个刻度，每个刻度代表一两，每一两都用一个星来表示，俗称“柴秤星”。另外，第一颗星又叫做“定盘星”，其位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。确定好“定盘星”，就是一把好秤了。宋朝朱熹在《水调歌头。雪月雨相映》这首词中写“记取渊冰语，莫错定盘星”。可见“定盘星”的重要。“秤星”的颜色必须为白色或是黄色，不可用黑色，表示用秤做生意的人，心地要善良，不要昧良心，不要做黑心的生意人。20世纪50年代末，国家统一使用市秤，规定每斤为10两。
冲料：将购置的木料冲成方料，木头选料要求硬度高、木质细腻、不易弯曲，一般以进口铜超木（坤甸木）为主，有时也用红木或其他特殊材料；刨圆：将冲好的木料刨圆，头粗尾细，基本完成秤杆的毛坯。秤杆的长度没有特别要求，全根据原料来制作；磨光：用磨石或砂纸将秤杆的毛坯磨圆砂光，直至秤杆表面光滑无毛刺；浸泡：将秤杆浸在石灰水中，一段时间过后，材质不好的秤杆会出现弯曲或裂痕。这个过程也是筛选秤杆的过程；加工：在秤杆两头手工敲上铜皮，然后装上秤钮，秤钮的安装是极为重要的一个步骤，全靠几十年的制作经验，一定要保证安装位置水平不倾斜。装好秤钮后再用专门的砝码标刻度，先刻好几个大刻度，再用圆规平均标好分刻度；钉秤星：用手工钻在标好的刻度上钻眼，用刀将铜、铝或银丝割嵌到每个钻眼里，秤杆上的每个刻度都是金属丝镶嵌进去的；磨光：在秤杆上擦油用砂皮磨光，磨平秤星装上托盘即可。
上世纪七八十年代钉秤行业最辉煌的时期，一般钉秤匠一天能钉出三五杆秤。但受市场经济的冲击，一些缺德者在秤纽秤砣上作弊，影响了杆秤的声誉。一些黑心的商人请手艺人们做“亏心秤”（一般都是八两秤），可以出十多倍的价格，但是做了亏心秤，远折后代近折本人，是这个行业不能出现的事。而且杆秤正在逐步被台秤、托盘秤、电子秤所取代，钉秤的生意出现了日落西山的现象。钉秤匠在古时是高级手艺人，需要会三种匠人的技能：制秤杆是木工活；打秤刀、秤钩是铁艺；制秤盘是糊皮活（今叫钣金）。