1906年清明节，由嵊县剡溪南岸东王村的落地唱书艺人钱景松、李世泉等7人组成，在村中香火堂前搭台演出《十件头》、《倪凤煽茶》和《双金花》等片断。演员用水粉、胭脂、锅底灰化妆，谓“清水打扮”。角色临时分配，钱景松、高炳火饰旦，李世泉扮丑，袁福生饰生，李茂正、俞柏松为“百搭”（杂）。

越剧萌芽时期的第一副男小歌班。

此后，该班将落地唱书形式改为一人一角的舞台表演，既无身段技巧，也无丝弦琴竹，全以质朴通俗、生活气息浓郁的说白和唱词搬演，也深受当地农民喜爱。

因所唱的“呤哦调”与山歌小调相似，故称“小歌文书班”，简称“小歌班”。这是越剧最早的称谓。