按赋存状态有固态钾矿和液态含钾资源。固态钾矿按其加工性质分为水溶性钾矿(即
钾盐矿)和非水溶性钾矿。后者包括
明矾石矿、钾长石矿、含钾砂页岩、霞石矿、
海绿石砂岩、伊利石黏土岩等，统称含钾岩石，均属
硅酸盐类含钾
矿物，如用制
钾肥需将
硅酸钾转变成水溶性钾，工艺过程复杂，生产成本高，故当前除明矾石矿正在综合开发利用外，其余含
钾岩石尚未进行正规开发。液态含钾资源包括
井盐苦卤、富钾盐湖卤水和
海盐苦卤。
世界总量：已经探明工业储备量200亿吨以上（按K2O计），估算总储备量超过在1400亿吨，但是分布不均衡，主要集中：加拿大、俄罗斯（含白俄罗斯）、德国、约旦等国家，约占世界资源量的90%。未计算新增加探明：老挝133.62亿吨（折合氯化钾）。
中国：已经探明工业储备量青海5.4亿吨（氯化钾），新疆储备量2.51亿吨（氯化钾），总计7.91亿吨，折合K2O 4.99亿吨，占世界已经探明工业储备量的2.495% （按K2O计）。2003年11月，经江苏省地质队探明，江苏省丰县华山镇境内日前发现巨型富钾页岩矿，总储量约为22亿吨，其中富矿为12亿吨，贫矿为10亿吨，约占全国总储量的1/5，适合建设国家级钾矿产业基地，该矿的发现填补了我国长期以来缺钾、少钾的历史，一旦开采实现产业化，将对我国保障我国农业生产，保障国家安全都具有重大的战略意义。
国际钾盐资源情况及市场供应世界钾资源比较丰富，已探明工业储量在200亿t以上（以K2O计，未注明者下同），估计世界钾盐总资源量将超过1400亿t，但分布不均衡，主要集中在加拿大、前苏联和德国，约占世界钾盐资源总量的90%左右。
钾肥的生产主要集中在少数几个有钾矿的国家。以2000年为例，加拿大、白俄罗斯、俄罗斯、德国、以色列和约旦等六个国家的钾肥产量占世界总产量的87.5%，出口占世界钾肥总出口量的94.8%。世界钾盐工业生产能力约为 3800万t/a，而产量仅有2700万t/a，生产能力严重过剩，许多厂家开工不足。世界上共有15个国家开采钾盐，主要开采钾石盐，其次是海水和盐湖型钾盐。近3年世界钾盐产量持续增长，世界钾盐产量（K2O）分别为2640万t、2700万t和2980万t，其中加拿大产量820万t，位居世界第一。近几年来世界钾肥年产量均在2000万t～3000万t之间徘徊。