1936年寒冬，祁连山下，沙尘暴中，李云龙（
黄志忠饰）率部阻击马匪骑兵和地方民团，面对数十倍于己的强敌重兵，他们辗转数月浴血奋战。妇女团指导员郑芳和战友们英勇牺牲，李云龙仍端掉了马家军的弹药库和民团团部，带领仅存的9人冲破包围圈进入根据地。 抗日战争中，李云龙全歼骄横不可一世的日军大队，也逐渐与政委赵刚（
任泉饰）结下了深厚的兄弟情谊。国军精英团长楚云飞（
果静林饰）与李云龙惺惺相惜，但无奈解放战争中两人兵刃相见，险些同归于尽。楚云飞憾然认败，只得与战地玫瑰刘诗吟（
甄锡饰）退守台湾。生命垂危的李云龙被送入战地医院的救护队，在医院内大施兵法，让护士田雨（
甘婷婷饰）逐渐爱上自己。归队后的李云龙参与清剿国民党残匪，同时在进修学习中有所感悟行动，终于成长为拥有军事理论和战略视野的共和国将军。他所创造的“明知不敌，也要毅然亮剑”的“亮剑精神”，成为中华一代军魂。
该剧在李幼斌版《亮剑》基础上不仅加入了李云龙的前传故事，也将李云龙和他的战友之间的关系展现得更加丰满和人性。与李幼斌版《亮剑》相比，场面更加宏大、故事情节交代的更加明确（搜狐娱乐评）。
因为李幼斌版《亮剑》有着扎实的观众基础，以至于该剧播出后，有观众认为制作有些失真。不过，李幼斌版《亮剑》的制作是属于二十世纪九十年代的观众，而该剧属于二十一世纪的观众，观众看到的东西和能够接受的东西都不一样了，不要一味的去批评。（网易娱乐评）