铁路路基是承受并传递轨道重力及列车动态作用的结构，是轨道的基础，是保证列车运行的重要建筑物。路基是一种土石结构，处于各种地形地貌、地质、水文和气候环境中，有时还遭受各种灾害，如洪水、泥石流、崩塌、地震等。

本书分为两篇，内容包括土力学及工程地质基础知识以及路基工程。分别讲述了和路基工程有关的土力学和工程地质的基本知识，路基构造、排水、防护、施工等内容。

“铁路路基”（RailwaySubgrade）是为满足轨道铺设和运营条件而修建的土工构筑物，路基必须保证轨顶标高，并与桥梁、隧道连接，组成完整贯通的铁路线路。同济大学《铁路路基》课程是一门具有多年历史的专业课程，最早成立于1951年的上海铁路学校。

“铁路路基”课程是随着铁道工程学科几经调整，不断发展形成的，其源始于1906年商都高等实业学堂的铁路科，随后由交通大学上海分校、复旦、大厦、光华、沪江、大同、圣约翰、震旦、华东交通专科、上海铁道不断组合形成1952年的同济大学铁道工程专业，1971年院系大调整时归入上海铁道学院，2000年并入同济大学，先隶属于土木工程学院，后调整到交通运输学院城市轨道与铁道工程系。在历史沿革过程中，为我国的铁路建设培养了大量的建设人才。

自从詹天佑于1909年自主设计建成我国第一条铁路——京张铁路开始，铁路路基就成为一个需要研究的课程体系。但直到上个世纪八十年代后期，该课程才逐渐融入了国内外最新研究成果，逐渐形成较正式的《铁路路基》课程及教材。由上海铁道学院吴邦颖副教授编写的《路基工程》一书于1989年由西南交通大学出版社出版，1995年上海铁道学院的巫锡畴教授、吴邦颖副教授重新编写的《路基工程》一书由中国铁道出版社出版，由于铁路发展的需要，1998年王午生教授主编了《铁道线路工程》，将铁路线路、轨道、路基三大部分有机结合起来，该教材获得了上海市教学成果二等奖，获铁道部优秀教材一等奖，已被华东交通大学等选用。