轮毂，别名轮圈，即轮胎内廓用以支撑轮胎的圆桶形、中心装配在轴上的部件。常见的汽车轮毂有钢质轮毂及铝合金质轮毂。钢质轮毂的强度高，常用于大型载重汽车；但钢质轮毂质量重，外形单一，不符合如今低碳、时尚的理念，正逐渐被铝合金轮毂替代。

（1）与钢质汽车轮毂相比，铝合金轮毂的优点比较明显：密度小，约为钢的1/3，这意味着采用相同体积的铝合金轮毂将比钢质轮毂轻2/3。有统计表明，汽车整车质量减少10%，燃油效率可以提升6%~8%，因而推广铝合金轮毂对于节能减排、低碳生活具有重要意义。

（2）铝的热导率高，而钢的热导率低，因此同等条件下，铝合金轮毂的散热性能优于钢质轮毂。

（3）时尚美观。铝合金能时效强化，未经过时效处理的铝合金轮毂铸坯强度低，易于加工成型，并且经过耐腐蚀处理以及涂装着色后的铝合金轮毂色泽多样、精致美观。

为了满足使用功能和市场的需求，铝合金轮毂在结构上有整体式和多件组合式等多种结构设计；在外观造型上有宽轮辐、窄轮辐、多轮辐、少轮辐等多种造型设计。出于安全的原因，在铝合金轮毂的外观造型和结构设计时必须要以满足安全和使用功能的要求为前提。对于普通乘用车而言，整体式铝合金轮毂足以满足其性能要求。

汽车轮毂的结构如图1所示，可分为轮辋和轮毂2个部分，具体各部分功能分析见图2所示。

铝合金轮毂的种类、结构较多，其要求因车种，车型而异，但强度与精度兼备是最基本的共同要求。通过市场调研得知，车轮毂应具备以下性能：

1)材质、形状和尺寸正确合理，能充分发挥轮胎的功能，与轮胎互换，具有国际通用性；

2)行驶时，纵、横向振摆小，失衡量与惯性矩小；

3)在轻量化的前提下，具有足够的强度、刚度和动态稳定性；

4)与轴、轮胎的可分离性好；

5)具有优良的耐久性；

6)其制造工艺能达到产品质量稳定、成本低、多品种、可大规模生产等要求。

目前铝合金轮毂的生产方法主要有铸造法、锻造法、冲压法和旋压法等。我国的铝合金轮毂制造仍以低压铸造为主，一些先进的制造工艺还未采用。但铝合金轮毂的制造技术在不断的发展，为了提高其性能，现在向挤压铸造(液态模锻)成形、半固态模锻成形方向发展的趋势。