“银杯奖”是冷战期间北约陆军内部的一种坦克竞赛，最早由1963年驻西德的加拿大陆军发起，从1963年到1991年举行了17届。“银杯奖”参赛部队均为北约一线战备主力，装备也都是北约各个时期的主打坦克。因此，“银杯奖”成了西方第二、三代主战坦克的“秀场”，而每次“银杯奖”的成绩，也都成为评价这些主战坦克的重要依据。

“银杯奖”最早是1963年驻西德的加拿大陆军发起的，当时名为“The Canadian Army Trophy(CAT)”，即“加拿大陆军杯”坦克射击竞技比赛。由于比赛奖品是一辆纯银制的英国“百夫长”坦克模型，为此该奖军事竞赛也被称为“银杯奖”。这项竞技是北约驻防战备部队的内部竞赛，且涉及到的都是现役技术装备，所以“银杯奖”相当长时间内并不被人熟知。

早期银杯奖比赛设置呆板，与实战脱节，20世纪70年代以来，“银杯奖”人气惨淡，竞赛意义降低颇多。为此，1977年的第十届“银杯奖”进行了改革，从单纯射击竞赛变为坦克综合能力竞技，参赛队伍进入丘陵地带、对随时出现在各方位的目标射击，更贴近实战。

由于“银杯奖”参赛部队是北约一线战备主力，装备也都是北约各个时期的主打坦克。因此，“银杯奖”成了西方第二、三代主战坦克的“秀场”，而每次“银杯奖”的成绩，也都成为评价这些主战坦克的重要依据。

首届“银杯奖”上，装备最差的比利时队（M-47坦克）获得第一名，西德、荷兰、加拿大分列二三四，英国排名垫底。从1963到1968年的前6届，比利时三度夺魁。以劣势装备战胜优势装备，体现了不俗的战术素质和训练水平。

1970年代后，随着第三代坦克的出现，老牌装甲强国西德的豹I和豹II坦克开始大放异彩。从1970到1991年，西德一直稳居前两名，其中6次夺冠，更在1979到1983年以豹IA坦克取得“银杯奖”史上唯一的三连冠。1983年，德军豹IA甚至战胜了比自己先进一代的美军M1。

不仅是德国人，加拿大陆军1977年驾驶豹I夺冠，荷兰人依靠豹II两度夺魁。其中，1989年前三名荷、德、比都开“豹”式，把美军M1挤到第四。

1991年海湾战争中，“挑战者”在5700米距离上击毁了一辆伊拉克T-55坦克，创造了坦克炮实战最远击毁记录，一举改变了世人对它的印象。

1991年后，由于冷战的结束，“银杯奖”也失去了原本的意义，比赛也随之终止。

就像坦克两项，“银杯奖”和实战也是两码事。1987年“银杯奖”，英军派出最新的“挑战者”坦克，却落得排名第六。但英国坦克手不服气：“和平时期大家都喜欢豹II这类开起来舒服的坦克，等敌人向你开火时，你们才会知道重装甲不是开玩笑的。”

西方搞的各种全球主战坦克排行榜上，德国豹II坦克总能排到美军M1之前，英国“挑战者”坦克总是“陪太子读书”，这个“银杯奖”正是重要的依据。