银缕梅（学名：Shaniodendron subaequale (H. T. Chang) M. B. Deng & al.）是金缕梅科银缕梅属落叶小乔木。株高达4-5米；裸芽，被绒毛，芽及幼枝被星状毛；叶倒卵形，先端钝，上面有光泽，下面有星状柔毛；短穗状花序腋生及顶生，雄花与两性花同序，花无梗，苞片卵形，萼筒浅杯状，萼具不整齐钝齿，无花瓣，花丝长，花后弯垂，药隔突出，子房半下位；蒴果近圆形，花柱宿存，种子纺锤形，褐色有光泽，种脐浅黄色；花期5月开花。

1935年9月，南京中山植物园的植物学家沈隽，在江苏宜兴芙蓉寺石灰岩山地采集植物标本，它满树枝果，似金缕梅，但又不同，采集标一后，准备进行鉴定，旋因抗日、解放战争爆发，研究工作中断，这份珍贵的标本尘封在实验室里。

1954年，原中山植物研究所单人骅教授清理标本时，认为这个树种是金缕梅科种群中的一员，与日本的金缕梅相似，但又不能确认，继而指出，这份标本关系重大。

1960年，这份标本被误定为金缕梅科金缕梅属小叶金缕梅，使这一重大的科学发现陷入误区。1987年国家在编纂珍稀濒危植物“红皮书”时，科技人员再次前往宜兴，终于在同类型的石灰岩山地中找到了实物标本。在随后的物候观察中，竟意外地发现，该树种的花器没有花瓣，它不是金缕梅，是金缕梅科中无花瓣类型树种，形态特征与北美的金缕梅科弗吉特族植物相一致，但又与该族各属植物有所差异，是一个新属新种。1992年经植物学家朱德教授定名为：金缕梅科弗吉特族银缕梅属的银缕梅。

落叶小乔木，嫩枝初时有星状柔毛，以后变秃净，干后暗褐色，无皮孔；芽体裸露，细小，被绒毛。叶薄革质，倒卵形，长4-6.5厘米，宽2-4.5厘米，中部以上最宽，先端钝，基部圆形、截形或微心形，两侧儿对称；上面绿色，干后稍暗晦，略有光泽，除中肋及侧脉略有星毛外，其余部分秃净无毛；下面浅褐色，有星状柔毛；侧脉约4-5对，在上面稍下陷，在下面突起，第1对侧脉无第二次分支侧脉；边缘在靠近先端处有数个波状浅齿，不具齿突，下半部全缘；叶柄长5-7毫米，有星毛；托叶早落。

头状花序生于当年枝的叶腋内，有花4-5朵，花序柄长约1厘米，有星毛；花无花梗，萼筒浅杯状，长约1毫米，外侧有灰褐色星毛，萼齿卵圆形，长3毫米，先端圆形；花瓣及雄蕊未见；子房近于上位，基部与萼筒合生；有星毛；花柱长2毫米，先端尖，花后稍伸长。蒴果近圆形，长8-9毫米，先端有短的宿存花柱，干后2片裂，每片2浅裂，萼筒长不过2.5毫米，边缘与果皮稍分离。种子纺锤形，长6-7毫米，两端尖，褐色有光泽，种脐浅黄色。5月开花。

喜温暖湿润气候，耐寒性强。酸性、中性、微碱性及钙质壤土均能适应，但以深厚、肥沃、湿润和排水良好的壤土为佳。

银缕梅在江苏宜兴南部的丘陵山区、大别山海拔400-700米区间、浙江省安吉龙王山、临安龙塘山、安徽省舒城万佛山、江苏皖南绩溪清凉峰北坡等地均有分布。

繁殖方式一般为播种、扦插、根插繁殖。

银缕梅种子繁殖期间，可以通过增加空气湿度来推迟花药开裂时间，延长花粉寿命，减轻花期不遇造成的不利影响从而提高结实率。其次也可以利用扦插的方法扩繁银缕梅，但是长期扦插将会导致银缕梅遗传多样性的下降。除此之外嫁接也是银缕梅扩繁的手段之一，可进行本砧嫁接也可和伊朗银缕梅进行属间嫁接，将植株的老、幼枝条进行嫁接。

观赏价值：银缕梅材质坚硬，纹理通直，结构细密，切面光滑、浅褐色、有光泽，可作细木工、工艺品、家具等。树姿古朴，干形苍劲，叶片入秋变黄色，花朵银丝缕缕更为奇特，无论树形还是叶色都极具观赏价值。可作园林景观树，也是优良的盆景树种。

研究价值：作为最古老的植物物种之一，银缕梅在金缕梅科的系统研究中具有很大的价值。银缕梅原产地在三迭纪早中期是古青龙海浅海区和局部海陆交互地带，后海水退出，属华夏植物区系范围之内，银缕梅的发现使华夏植物区系又增添了新的证据。这对植物区系、植物地理、古生物等多学科的研究，提供了不可缺少的活材料。同时与其它无花瓣属植物比较表明，银缕梅属与特产里海南岸的银缕梅属形态极为相似。银缕梅属花形态特征的阐明，对探讨金缕梅亚科无花瓣类群的系统发育也具有重要意义。

该种列入中国《国家重点保护野生植物名录》（2021年）——一级。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷（2020）》——易危（VU）。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》——极危（CR）。

列入《全国极小种群野生植物拯救保护工程规划》（2011-2015年）。

因现生银缕梅是新近纪孑遗分子，所以银缕梅已先后被列为“国家Ⅰ级重点保护野生植物名录”和“国际自然保护联盟（IUCN）极度濒危物种”，被誉为比大熊猫还珍贵的“活化石”。

2023年9月，据中国科学院南京地质古生物研究所消息，中、德古生物学者在约1500万年前的福建漳浦琥珀中发现一朵绽放的银缕梅花朵。这是迄今发现的首例银缕梅花朵化石。