本书运用
金融体系的功能视角，考察传统银行业的基本特征及其战略转型。传统银行的基本特征是金融功能一体化，它集所有金融功能于一身。然而，随着信息技术的发展、法律体系的不断完善、产权保障不断加强，交易成本不断下降，传统银行的功能一体化被分解，传统银行业务全面收缩。这并不意味着银行业注定走向衰落。面临着来自金融市场和
非银行金融机构的竞争，为了求得生存和发展，传统银行业可以利用长期积累起来的巨大的信誉、资金、信息、技术等优势，将传统捆绑在支付功能和融资功能之上的多种金融功能分解出来，以更为专业化的方式行使这些金融功能，实现由金融功能一体化的“融资中介”向以专业化的方式提供多种金融服务的“服务中介”转型。表外业务和
资产证券化正是传统银行业转型的核心战略。本书就对转型这一问题进行了研究。
银行业向新型金融中介的战略转型是否成功，不仅取决银行机构自身的创新，也与金融管理管制环境息息相关。如果金融管制当局采取过于保守的政策，将银行业的活动严格定位在传统的框架下，许多有益于银行于发展的金融创新将被扼杀，银行业将逐渐陷入困境，成为真正的夕阳产业。最终，金融管制当局也会迫于形势的发展不得不进行系统的金融改革。因此，与其被动地进行金融大手术，金融管制当局不如立足于全局和长远，把握金融发展和银行业变革的历史潮流，适时地调整传统的管制框架和金融管制政策主动地促成传统银行业的转型。