银针笔是指有尖端的银杆。当银针笔在涂有白色颜料的纸面时，停留几分钟，金属微粒嵌入纸面，得到一条灰色的线条，当银失去光泽后，线条瞬间变暗。也指以此法画素描。银针笔素描中颜色和优美的线条一直为人们所欣赏。

传统的银针笔是直径大约1/4英寸，长3－4英寸的银杆。为使画家便于执笔，银杆上通常会有一个弯曲的柄。银针笔或是两头尖端，或是一端有一个平的凿子似的边，用以画宽的笔触。如果我们在美术商店买不到银针笔时，请银匠做一根也不难。但大多数艺术家常用一小段银丝来代替它，把银丝装入自动铅笔内或蚀刻笔杆上，然后把银丝在细砂纸上磨尖。中世纪和文艺复兴时期的银针笔绘画，在纸、羊皮纸或木板上都涂一层胶质的、焙烧过的骨粉层。现代银针笔画纸是将溶于水彩的或干酪素粘合剂的锌白涂于棉浆纸上。如果需要淡色的纸，可在涂料中加入所需颜色。任何一种软金属，如铜、铅、铂或黄金都可用在银针笔画纸上画线。铂和黄金使用的范围很小，但因两者都不失去光泽，用它们画出的线一直很淡。在文艺复兴时期银针笔的应用很广泛，既用以绘制窗格画草图，也是画精细素描的工具。