铸镰龙(学名Falcarius)是于2005年在美国犹他州东部发现的一属
镰刀龙超科恐龙。它的学名是拉丁文的“镰刀”之意,用以描述它那笨重的爪手。连同在中国发现的下白垩纪北票龙,可以清晰了镰刀龙超科在
兽脚亚目中的关系。
种: 犹他铸镰龙 F. utahensis
犹他铸镰龙生活于1亿2千5百万至1亿3千万年前的白垩纪,非常接近
手盗龙类下的
镰刀龙超科。虽然铸镰龙不属于镰刀龙科,但可能本身更不属于此科内。镰刀龙超科的特征是有像鸟类的臀部、较大的脑盖及空骨的长颈,较衍生的亚洲标本更是有羽毛覆盖,这些特征都假设在铸镰龙身上找到。一种像树懒及较大的镰刀龙超科恐龙,称为
伪君龙,是于1990年代末在
新墨西哥州发现及于2001年描述。但是它被估计只有9千万年的历史。这个标本是首个在北美洲发现的镰刀龙超科。
犹他铸镰龙实现了从食肉性动物向食草性动物的转化。科学家们尚不清楚,这种外观像鸟一样的恐龙为什么会
放弃食肉习惯。不过,它们那种适合撕咬肉类的牙齿已退化为用于切割叶子,而它们的内脏已经膨胀到足以保证植物在其中发酵。犹他铸镰龙靠两足行走,站立时身高约4.5英尺(约合1.4米)。从头部到尾部,其身长约为13英尺(约合4米)。它们的爪子长而锋利,长度约为4英寸(约合10厘米)。犹他铸镰龙生活于1.25亿年前的
白垩纪早期,活动范围为如今的
美国犹他州。
铸镰龙的化石是在约有2公顷
犹他州的雪松山组被发现,包括约有数百,甚至数千头标本,但只有小量被发掘出来。从几头铸镰龙的化石推测铸镰龙是有羽毛、圆胖的及有镰刀状的爪。模式种犹他铸镰龙平均长3.7-4米及仅超过1.2米高。加上它的长颈,它可以到达1.5米高的树叶或水果。它像叶子的牙齿及10-13厘米长的爪显示它是杂食性的。