锈菌目的真菌，专性植物寄生菌。锈菌不生子实体，只生孢子器和孢子。最典型的锈菌有5类孢子，即性孢子、春孢子、夏孢子、冬孢子和担孢子。除担孢子外，其他4类都有孢子器。

本目真菌菌丝有隔膜，初生菌丝单核，随后双核化，生长在寄主的细胞间隙，以吸器侵入细胞。吸器一般围绕着细胞核与细胞质紧密地结合在一起。锈菌的细胞质中含有核微粒、线粒体、内质网、糖原颗粒和类脂体。菌丝隔膜的结构与高等担子菌不同，而与子囊菌近似，向心生长，上下各有一层电子密集层，中间为一层电子稀薄层，从四周向中心逐渐变薄。中央有被填充物填塞的孔，上下无盖状结构。

锈菌不生子实体，只生孢子器和孢子。最典型的锈菌有5类孢子，即性孢子、春孢子、夏孢子、冬孢子和担孢子。除担孢子外，其他4类都有孢子器。根据孢子器的生长形状和位置，外围隔丝的有无，有限生长还是无限生长，区分为12型。异宗配合。

春孢子的性子器生于叶两面，主要在叶下，点状，密集，呈黄褐色。春孢子器生于叶上，半球形或半椭圆形，呈浅粉黄色，包被细胞不规则形，呈浅黄褐色。内壁有长疣，外壁有稀而小的疣。春孢子形状变化较大，有椭圆形、卵形、近球形、长卵形等。

夏孢子是锈菌类的一种双核无性孢子。开始，夏孢子在寄主体内生活，然后穿破表皮向外扩散。进入细胞后，以单细胞的形态，生出密集的刺状或泡状的小突起；形状为长椭圆形或卵形；颜色呈橘黄色、黄褐色、褐色或近于无色。

冬孢子是一种无性孢子，形态和颜色富于变化，比夏孢子更具抗逆性，大都具有越冬性。当寄主植物接近生长终期时，由夏孢子产生的双核性菌丝体产生冬孢子形成冬孢子堆，成熟后仍保持原状在寄主表皮之下休眠。

锈菌的典型生活史是5类孢子顺序发生，这叫长生型。缺少1种、2种甚至3种孢子的，叫短生型。缺少夏孢子的叫缺夏型。缺少春孢子的叫缺春型。短生型的冬孢子有的有休眠期，有的一经成熟立即萌发，叫不休短生型。还有一类锈菌只生形似春孢子的孢子，而其作用又与冬孢子相同，萌发产生担子和担孢子，这叫内生型。

锈菌在寄生过程中，不需转换寄主的叫单主寄生;需从类寄主转换到另一类寄主才能完成生活史的叫转主寄生。性孢器和春孢器生在同一类植物上，夏孢堆和冬孢堆生在另类植物上，前一类植物叫做春孢寄主，后一类植物叫冬孢寄主。两类植物的亲缘关系往往很远，如小麦秆锈菌的春孢寄主为小蘖，而冬孢寄主为小麦及其他禾本科植物锈菌寄生于蕨类以上的所有种子植物，与寄主的关系十分密切。

锈菌的分类主要根据冬孢子的性状。19世纪以来，真菌学家常把锈菌目下分2科、3科或4科，20世纪70年代以来又有分为5科或7科的。最近有人主张分为14科。栅锈科.与柄锈科的继续存在是肯定的，问题在于以下是否各分裂为数小科，但蕨锈科从栅锈科分裂出来成为独立一科，不论从寄生方式或寄主关系看，已经成熟，可把锈菌目下分3科:蕨锈科、栅锈科、柄锈科。

锈病是由孢子菌纲锈菌目中的锈菌引起的花卉病害的总称，是一类特征明显的病害。各类锈菌的多数孢子能形成红褐色或黄褐色、颜色深浅不同的铁锈状孢子堆。

锈病是许多花卉都能发生的一种真菌病害，它既为害草本花卉，也为害木本花卉，如牡丹、月季、杜鹃、玫瑰、蔷薇、金银花、八仙花、菊花、唐菖蒲、芍药、石竹、萱草、万寿菊、翠菊、蜀葵、鸢尾、香石竹等都能发病。

锈病能为害花卉的叶片、叶柄和芽，有些也为害花和果实。产生大量的锈色、黄色、橙色，甚至白色的斑点，当表皮破裂后露出铁锈色孢子堆，有的锈病还能引起肿瘤。通常症状有以下三种类型：

(1)开始在叶片及花茎上产生泡状斑点（病菌和夏孢子堆）。开始被表皮覆盖，后来表皮破裂，散出黄褐色粉状的夏孢子。有时很多孢子堆合并成一片，表皮翻卷，叶面上有一层黄褐色粉状夏孢子。在夏孢子堆周围失绿而呈淡黄色，严重时整个叶片变黄，甚至造成全株叶片枯死，花梗变成红褐色，花蕾干瘪或凋谢脱落，如大花萱草锈病。

(2)开始在叶上产生淡黄色小斑点，后变成褐色，隆起呈小脓疱状，破裂后散出黄褐色粉末。后期在叶片和叶柄及茎上，长出深褐色或黑褐色椭圆形肿斑，破裂后露出栗褐色粉状物。严重时可造成全株叶片枯死，在菊花等花卉上发生较严重。

(3)在叶面上出现橙黄色夏孢子堆，后产生黑褐色冬孢子堆，严重时叶片全部受害，叶背布满一层黄粉，叶片焦枯，提早脱落，严重影响生长和发育，多发生在玫瑰、蔷薇等花卉上。

锈菌是一类专性寄生物，一般只侵染某些寄主（花卉）的同一属甚至一定的品种。但是花卉的锈菌中也有些具有转主寄生的特点，如为害贴梗海棠的梨胶锈菌、松芍柱锈菌都是以松柏类为转主寄主的病害，即该菌是在松柏上越冬的，所以在城市附近及其他松柏类较多的地方发病重。

不同锈病菌的发病条件不完全相同，如菊花锈病菌的夏孢子在16℃～21℃，空气相对湿度高于85%时最利于其发生与蔓延；萱草柄锈菌在平均温度24℃～26℃，空气相对湿度高于85%时有利于发生与蔓延。多数病菌遇夏季高温夏孢子易死亡，冬季温度过低，冬孢子也易死亡，所以冬季较长又较寒冷，夏季温度较高，病害不严重。如四季温暖多雨或多雾年份则发病重。当栽培管理差，栽种过密，通风不良，地势低洼，排水不良，土壤板结，土质黏重，施氮肥过多或缺肥及土质瘦薄等容易发病。反之，栽培管理得当，生长健壮的花卉，发病则轻。一些种类的花卉品种间的抗病力差异较大。

(1)农业防治。秋末清除草本寄主的病株和病残体，尤其对单主寄生的，不在宅旁栽培松柏，不给转主寄生的病菌提供条件。选用抗锈病的品种。在地势较高、排水良好的地段栽培。加强栽培管理，合理施肥，增施磷、钾肥，不偏施氮肥。露地栽培要及时排出积水，室内经常开窗通风，降低湿度。经常检查，发现病叶和病枝时需及时剪除烧毁。

(2)药剂防治。生长季节喷洒65%代森锰锌可湿性粉剂500倍液、或50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液、或40%新星乳油7000倍液、或20%三唑铜乳油2000倍液进行防治，对三唑铜产生抗药性时，改用25%敌力脱乳油2000倍液或25%施力脱乳油2500~3000倍液。