锐，汉语常用字，读作ruì，注音是ㄖㄨㄟˋ，最早见于《说文》：锐，芒也。其本义是芒，后延伸至精锐的军队或士卒，又可形容勇往直前的气势。

锐，籀文“图A形”=“图B形”（厂，“砺”的省略）+“图C形”（炎，煅烧）（刀，锋刃）。篆文“图E形”=“图F形”（金，金属）+“图G形”（兑，兑变），强调锋刃变利。造字本义：名词，金属烧锻磨砺后的锋刃。隶化后楷“图H形”将篆文字形中的写成，将篆文字形中的“图I形”写成“图J形”。《汉字简化方案》中的简体楷书“锐”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“金”简化成“钅”。

形声字。 《说文》：“锐，芒也。从金，兑声。籀文锐从厂剡。”段玉裁注：“芒者，草耑也。草耑必鑯，故引申为芒角字，今俗用锋铓字。”徐灏段注笺：“锐，古但作兑，说见儿部。《书·顾命》：‘一人冕执锐。’传曰：‘锐，矛属。’”张舜徽《说文解字约注》：“籀文锐从厂剡，本书刀部：‘剡，锐利也。’㓹从之，会意。”按：凡植物、器物锐利尖细的末端为锐，引申为锐利、细小之义。

芒也。从金兑声。㓹，籒文锐从厂剡。以芮切。

《唐韵》以芮切。《集韵》《韵会》俞芮切。《正韵》于芮切。𠀤音叡。《说文》：芒也。

又《书·顾命》：一人冕执锐。传：锐，矛属也。《释文》：锐，以税反。又《左传·成二年》：锐司徒免乎。注：锐司徒，主锐兵者。《释文》：锐，悦岁反。

又《广韵》：利也。《史记·武安侯传》魏其锐身为救灌夫。《前汉·淮南王传》：於是王锐欲发。注：王意欲发兵，如锋刃之锐利。

又刘向《说苑》：哀公问取人，孔子对曰：毋取口锐。口锐者，多诞寡信。

又《左传·哀十一年》：子羽锐敏。注：锐，精也。《桓十一年》：我以锐师，宵加於郧。王褒《讲德论》：各采精锐，以贡忠诚。

又《正字通》：今凡物鑯利曰锐。《前汉·天文志》：下有三星锐，曰罚。注：上小下大，故曰锐。《尔雅·释丘》：再成锐上为融丘。注：纤项者。《释文》唯岁反。

又《释山》：锐而高峤。《疏》：锐，鑯也。言山形鑯峻而高者，名峤。

又《正韵》：细小也。《左传·昭十六年》：且吾以玉贾罪，不亦锐乎。注：锐，细小也。《疏》锐是锋鋩。《释文》锐，悦岁反。

又姓。《姓苑》：升平申鲜里，有御史中丞锐管。

又《韵会》《正韵》𠀤徒外切。音兑。矛属。

又《集韵》都外切。音祋。义同。

又《五音集韵》弋雪切。音悦。扬子《方言》：盂，宋楚魏之闲或谓之铫锐。《集韵》：籀作㓹。或作税。