锡克王国是印度旁遮普的古代国家。16世纪初，那纳克创立锡克教团。在反对莫卧儿人和阿富汗人的斗争中，锡克教团逐渐发展成为军事社团，即12个类似王国模式的“米斯尔”，拥有7万骑兵，其中最强大的是班奇，占有拉合尔、阿姆利则和旁遮普西部大部分地区。苏克查基亚属于较小的米斯尔，军事力量有限，封地狭小。它们之间的联系只是每两年在阿姆利则召开一次会议，实际上经常为争权夺利而互相倾轧。最后是兰吉特·辛格统一了旁遮普，建立了强大的锡克王国。这个国家在经济和军事上曾一度十分强大。在先后与英国殖民军进行了两次大规模战争后，锡克王国被打败，以后分裂成若干个锡克土邦。1849年，旁遮普的锡克王国被并入英属印度。

1699年4月13日，印度拜萨克节时，在阿南德普尔城召开的锡克教徒大会上，哥宾德·辛格宣布成立锡克教军事组织“卡尔沙”，同时宣布废除祖师制度，成立锡克教的最高权力机构——代表大会。规定全体代表大会每年召开两次，一切重大的政治、军事问题都由“卡尔沙”全体大会决定。在“卡尔沙”内部，哥宾德·辛格实行严格的民主制度，废除了锡克教区区长的职位，不分种姓、部落、男女老幼一律平等。班达·辛格继位后，锡克人的队伍进一步发展为拥有三、四万名骑兵和大量步兵的强大军队。这支军队开始同莫卧儿王朝政府军展开大规模决战。1711年，锡克教军被打败，其领袖班达·辛格被处死，余部退入喜马拉雅山前地带。他们团结在几个有名的首领周围，组成了12个叫做米斯尔的组织。这些组织类似土邦，各有自己的领袖、番号和旗帜。十九世纪初，从某个米斯尔中产生了一位强有力的人物兰吉特·辛格，他通过兼并和扩张，控制了全部锡克教组织，建立了锡克王国。

阿富汗普什图王朝的崛起和人侵加速了莫卧儿西北边省的失控。1747年，阿富汗普什图人的杜兰尼王朝建立者艾哈迈德沙·杜兰尼率兵夺取了喀布尔。1748年，艾哈迈德沙第一次攻占了拉合尔。莫卧儿帝国首相阿萨夫·贾赫一世因战逝世，皇帝穆罕默德·沙在惊扰中病死。艾哈迈德沙于1747年至1769年，先后9次人侵印度，歼灭马拉特大军，4次扫荡锡克人。但是，锡克人最终通过游击战夺回旁遮普。自17世纪60年代起，锡克人独立并开始反抗莫卧儿王朝的统治。

最后，有北印度锁钥和门户之称的旁遮普锡克王国独立。1762-1765年，锡克族起义军英勇抗击阿富汗占领者，挫败了敌人，趁机逐步从他们手中收复了旁遮普的重要地区，统治权在旁遮普的大部分地区得到了巩固。1765年，锡克人在阿姆利则举行了民族理事会会议，哈尔萨宣布锡克教是最高宗教，并铸造钱币，其上文字意为“古鲁戈宾德从纳纳克那里接受了繁荣、权力和迅速的胜利”。锡克族军事领袖会议宣布旁遮普独立，建立起第二锡克国家（1765-1779）。

英国殖民势力自1746年至1763年分别通过三次卡纳蒂克战争击败了法国在印度的势力之后，便步步为营，施展各种手段，终于在1849年击败了印度最后一个与英国对抗的锡克王国，确立了自己在印度全境的殖民统治。

锡克王国统治时期，旁遮普的地主和佃户的关系就发生了变化，贾特人夺取了政权，使得不事生产的高种姓土地所有者的地位被削弱了，为了向政府缴纳高额田赋，这些高种姓土地所有者情愿以优越的条件接受低种姓为佃户，或共同所有者，并由后者负责向政府纳赋。锡克王国政府为了保证田赋收入，也限制佃户向土地所有者缴纳过高的地租。佃户的地位改善了，永佃户是锡克王国最有效的纳税人。到英国人进行土地整理时，发现不少佃户几乎成了土地的主人，完全停止向土地所有者纳租，或者只是象征性地缴纳少量地租。

19世纪30年代，锡克王国向西藏外围扩张，入侵拉达克，武力迫使拉达克成为自己的藩属国。拉达克王室曾向驻藏大臣求救，但藏方“拒之弗纳，拉达克怨，反抗森巴（藏人对道格拉族的称呼）……”由此，西藏失去了拉达克。