锡嘴雀是雀形目燕雀科锡嘴雀属鸟类，中等体形，体长18厘米左右。嘴圆锥状，较粗大，具金属光泽的铅灰色或肉粉色，雄鸟嘴基、眼先、颜和喉中部黑色，至喉则形成大形黑斑；额、头顶、头侧、颊、耳羽灰褐色；背部暗褐色，腰和尾上覆羽棕褐色；翅上的内侧覆羽白，形成宽阔白色带斑；外侧覆羽及飞羽黑色，飞羽先端具紫黑色金属光泽，尾羽大都黑褐色，先端白色；下体淡黄褐，尾下覆羽白色。雌鸟羽色较雄者暗淡，头顶褐灰。

锡嘴雀属于中等体形的雀科鸟类，其体长在18厘米左右。雄鸟嘴基、眼先、颏和喉中部黑色，额、头顶、头侧、颊、耳羽棕黄或淡皮黄色，额较浅淡常呈棕白色，头顶往后至后颈较暗多为棕褐或棕色，后颈灰色形成一条宽带，向两侧延伸至喉侧。背、肩茶褐或暗棕褐色，腰淡皮黄色或橄榄褐色，基部亮灰色。尾上覆羽棕黄色或棕色，中央尾羽基段黑色、末段暗栗色、端斑白色，亦有基段为灰褐色、中段外翈深棕色、内翈浅灰黑色、端部白色，其余尾羽黑色、末端白色。翅上小覆羽黑褐色或暗灰色，中覆羽灰白色或白色，大覆羽、初级飞羽和次级飞羽绒黑色，端部具蓝绿色光泽。初级飞羽内翈中部具大型白斑，三级飞羽棕褐色。颏、喉黑色，胸、腹、两胁和覆腿羽葡萄红色，下腹中央略沾棕红色，尾下覆羽白色。

雌鸟和雄鸟基本相似。但羽色较浅淡，不及雄鸟鲜亮而有光彩，额至头顶乌灰色、有时微沾灰绿色，枕至后颈浅棕褐色，次级飞羽外翈和部分内侧初级飞羽外翈淡灰色而无金属光泽。

幼鸟和雌鸟相似。但羽色较雌鸟更浅，额和头顶污灰褐色，后颈至背暗褐色，羽基灰色，腰和尾上覆羽淡桔黄色。颏、喉和下颈白色、上胸灰白色，羽端棕褐色，下胸、两胁和上腹白色密布黑色块斑，下腹和尾下覆羽棕白色，其余同雌鸟。虹膜红褐色或褐色。嘴铅蓝色，下嘴基部近白色，也有认为嘴冬季为黄色。脚肉色或褐色，爪黄褐色。

大小量度：体重♂45-63克，♀40-65克；体长♂150-203毫米，♀153-191毫米；嘴峰♂17-23毫米，♀17-22毫米；翅♂97-120毫米，♀96-110毫米；尾♂49-68毫米，♀47-68毫米；跗蹠♂19-23毫米，♀18-24毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

主要栖息于低山、丘陵和平原地带的阔叶林、针阔叶混交林和次生林及人工林，秋冬季常到林缘、溪边、果园、路边和农田地带的小树林和灌丛中，有时到城市公园和房舍边孤立树上活动和觅食。

多单独或成对活动，非繁殖期则喜成群，有时集成多达数十只甚至上百只的大群，常频繁地在树枝间跳跃或在树丛间飞来飞去，有时也到地上活动。性大胆，不甚怕人，特别是冬季到农户偷食向日葵子或晾晒的松子时，轰赶也不远飞，有时飞走后很快又复回。但繁殖期间则甚隐蔽和机警，常躲藏在茂密的枝叶丛间，活动时常发出一种单调而低的‘嘶-嘶嘶…’声，有时边飞边叫。

主要以植物果实、种子为食，也吃昆虫。所吃昆虫主要有象鼻虫、梨虎、金花虫、步行虫、叶蜂、山楂粉蝶和其他鳞翅目、鞘翅目、膜翅目、双翅目等昆虫和昆虫幼虫。植物性食物主要是草子、小米、葵花子、角瓜子、橡子、元胡种子、棒子、红松子、忍冬果、山丁子等种子和果实，偶尔也吃玉米、高粱、小豆等农作物种子。

原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、朝鲜民主主义人民共和国、大韩民国、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿共和国、马耳他、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙（加那利群岛）、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、乌兹别克斯坦。

游荡：法罗群岛、直布罗陀、爱尔兰、沙特阿拉伯、阿拉伯叙利亚共和国、美国。

在中国分布于内蒙古东北部和东南部、黑龙江、吉林、辽宁、河北、山东一直到长江中下游和东南沿海浙江、福建、广东、香港和台湾等省，西至四川、贵州、青海、甘肃、宁夏等地。其中在东北大小兴安岭和长白山地区为繁殖鸟，并有部分终年留居为留鸟，其他为旅鸟或冬候鸟。

繁殖期5-7月。5月中下旬即已开始成对和营巢，在阔叶树枝叶茂密的侧枝上极为隐蔽。巢呈杯状，由细树枝、枯草茎、草叶、苔藓和地衣等构成，内垫有少量兽毛和羽毛。距地高2-6米，巢的大小为外径20-22厘米，内径7-8厘米，高9-10厘米，深4-5厘米。每窝产卵3-7枚，通常4-5枚。卵淡黄绿色或灰绿色、被有紫灰色或褐色斑点，尤以钝端较密，常在钝端形成一圈。卵为卵圆形和长卵圆形，大小为22-26毫米×14-19毫米。孵卵主要由雌鸟承担，孵化期约14天。雏鸟晚成性，雌雄亲鸟共同育雏，留巢期11-14天。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》（第677项）。

该物种分布范围广，种群数量局部地区较丰富。不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。