锦川河是安宁河中游左岸的最大一级支流，全流域集雨面积901平方公里。

锦川河上游主要有六华河、益门河、冷水河，其中六华河为主流。锦川河流域为长条形，支沟发育，该流域在中上游较为开阔，两岸耕地较多，中下游山势陡峻，河谷狭窄，两岸耕地较少。分水岭高程多在3000m～2300m左右，流域落差1556m。老碾水电站进水口以上集雨面积为769平方公里，多年平均流量17.6立方米/秒。