锦石岩位于丹霞山长老峰游览区中层的悬崖峭壁当中，面积2000多平方米，天生成石殿数间，最大的观音殿可容千人。岩外飞泉百丈，悬空飘洒。因岩石色彩斑斓，红似丹砂、似红霞，故称“锦石”或“锦岩”。

在北宋徽宗崇宁（1102年）年间，有一位叫法云的僧人来到这里，看见此地奇峰怪石、风景清幽，悬崖峭壁间又生石殿数间，不觉留连忘返，一睡三天三夜，醒来不禁感叹道：“半生在梦里过了，今日始觉清虚”，便留在这里建庵隐居，后人在岩上刻的“梦觉关”三个字犹存。岩内护法伽蓝和韦驮腹内木柱上有政和二年（1112年）造像的题字，岩内石壁上刻有北宋以后历代名人的题咏，岩边石壁上南宋理宗淳佑丙午（1246年）赵汝耒书写的五尺见方的“锦岩”两个大字，至今还点画如新，没有一点损蚀。北宋仁宗康定元年（1040年）暮春，丞相余靖从水路去仁化，经过锦石岩，欣然作诗赞美锦石岩秀丽风光“巉岩绚烂倚云隈，万玉无香结作堆，不是虬龙眠铁树，原来假石壮根荄”。

明代宗景泰三年（1452年）主持净寿法师率徒众莲石为阶，断石为栏，平危叠险，装修佛像、建庵。明宪宗成化元年（1465年）建殿堂房舍28间，在岩外路边建佛殿、僧房50多间。清德宗光绪二十七年（1901年）建有保安堂、居安堂。南明永历戊子年（1648年）在锦石岩路边建一个3米多高，八角三层的普同塔，是广东省内同年代惟一的一座明墓塔。

1980年见成法师、昌慈法师率同道重修锦石岩，聘请四川著名艺术雕塑家王治平夫妇新塑弥勒佛像、观音菩萨像、观音十二化身像、十八罗汉像。特别是观音化身：人间帝王、宰相、长者、居士、童男童女、人面龙身，神态各异，栩栩如生，博得中外游客的高度评价，认为是不可多得的艺术珍品。