古美术鉴定家剑持（
中村雁治郎饰）终于迎来自己的老年时代，他的身体各项机能都开始退化，然而其又心存不甘。剑持的妻子郁子（
京町子饰）端庄贤淑，出身僧侣之家且受着传统教育的她即使在夫妻云雨之时也拒绝欲望的宣泄。深知妻子隐含的欲望，剑持一方面想引导郁子变成一个放荡的女人，一方面也希望通过嫉妒来让自己重新焕发活力。他经常将年轻英俊的医学院学生木村（
仲代达矢饰）邀至家中，企图从木村和郁子的暧昧中感受强烈的嫉妒。同时他将真实想法写在日记里，并设法让郁子看到。夫妻二人由此展开危险、致命的欲望游戏。
《键》尽管获得了戛纳电影节评委会奖，但实际上并不具有太多出彩的地方。原因在于：谷崎润一郎官能至上的恶魔主义世界，市川昆消化起来太吃力了。而且又是在性观念尚未开放到一定程度的1950年代大环境下。（网易娱乐评）
对没有丝毫“粉红”经验、简直有些拘谨的市川昆而言，要把握住《键》的“色而不淫”并不容易；同时，京町子那样“正经”的女演员也不可能在银幕上袒裼裸裎，又怎能表现出《键》正宗的官能魅力呐？（东方网评）