镍铁矿（josephinite）是红土镍矿的一种，含有较高含量的Fe，含Si 和Mg的含量较低。

镍铁矿主要金属矿物为褐铁矿,其次为赤铁矿；Ni在不含锰的铁矿物中分布较均匀，而在含Mn的铁矿物中分布相对集中，并与Mn伴生。镍铁矿不常见，以块状和粒状集合体产出。铁灰色、深灰色或黑色，条痕铁灰色。不透明，新鲜面呈金属光泽。

镍铁矿多形成于某些蚀变后的玄武岩，当玄武岩中富含铁的矿物产生化学还原作用时，就出现镍铁矿。有些种类也出现因蛇纹岩化作用发生蚀变的超基性岩石中。常以铁纹石--镍纹石块体出现于陨石中。现代科学家认为地核的大部分是由铁和镍组成的，但其在陆地上仍是稀有的材料。

关于镍铁矿矿石的处理工艺，最早得以工业应用的是还原焙烧- -氨浸工艺，先后在古巴尼加罗（Nicaro）冶炼厂、澳大利亚昆士兰州Townsville镍冶炼厂、菲律宾的Marinduque冶炼厂和中国青海元石山镍冶炼厂分别得以应用。该工艺的关键工序是选择性还原焙烧，选择性的好坏直接决定Ni和Co的总回收率。所谓选择性还原焙烧， 即将Ni 和Co 完全还原成金属态，Fe还原成Fe3O4 态。虽然红土镍矿还原焙烧已经在国内外得到了工业应用，但有关镍铁矿选择性还原焙烧的相变研究还较少。