长期利率是一年期以上的市场利率。亦称资本市场利率。资本市场大体可分为长期证券市场和银行信贷市场。长期证券市场包括股票市场与债券市场。在长期证券市场上，长期利率即1年期以上证券的利率;在银行信贷市场上，长期利率通常指1年期以上贷款利率。长期利率期限较长，因此不确定性较大。在一般情况下，长期利率高于短期利率。但现实中也有相反的情况。关于长期利率与短期利率的关系，不同的理论有不同的解释。
完全预期理论认为，对未来短期利率的完全预期是形成长期利率的基础。市场分割理论认为，由于投资者和借款者存在不同的期限偏好而将金融市场分割，长期利率和短期利率由各自的市场条件所决定。
流动偏好理论则认为，投资者多倾向于持有流动性较强的短期证券或提供短期借贷，为诱使投资者购买流动性较差的长期证券或提供长期借贷，长期利率必须高于短期利率，以对流动性和风险加以补偿等等。
资本市场的形式大体可分为两种：一种是长期证券市场，其
利率就是长期证券利率；另一种是实际长期资本市场，即
直接投资形成实际资本，其利率即长期
贷款利率。
长期资本的划分各国各地区标准不一,一般指1年以上的资产与负债。
关于长期利率的确定有着不同的解释：
完全预期理论认为对未来
短期利率的完全预期是形成长期利率的基础，如果预期未来短期利率趋于上升，则长期利率高于短期利率；反之亦反。完全预期理论最重要的假设前提是不同期限证券的完全替代性，这一点引起很大争议。
市场分割理论认为投资者和借款者都有期限
偏好，不同的期限需求将金融市场分割，各自有不同的供给与需求条件，长期利率和短期利率是由各自的市场条件所决定，即不同期限证券的替代是有局限性的，不是完全替代关系。流动
贴水理论则认为长期利率水平高于短期利率，其原因在于必须对
流动性和风险加以补偿。实际上，长期利率水平一般是高于短期利率的。