为适应长江航运事业的发展并与国际惯例接轨，遵照交通部对长江引航体制改革的指示精神，长江引航中心在原长江港航监督局引航总站的基础上组建成立，在长江海事局的领导下，打破行政区划，统一管理长江的引航工作。

1997年6月18日，长江引航中心在江苏太仓挂牌成立。1998年6月18日，为适应事业发展的需要，长江引航中心迁址江苏江阴。长江引航中心按照集中统一调度，在航交接的工作原则，对外代表国家对进出长江的外国籍船舶实行强制引航，对内为港航企业和船舶单位提供引航服务，集中独立承担进出长江船舶引航任务。

2024年12月18日，长江引航中心机关正式搬迁到江苏省南京市鼓楼区公共路18号南京港口大厦B座21-24层。

长江引航中心内设办公室、党群工作部、财务部、人事教育部、安全技术部、总调度室6个部室。在云南水富至上海的长江开放港口设有11个引航站（武汉引航站、芜湖引航站、南京引航站、镇江引航站、江阴引航站、张家港引航站、靖江引航站、南通引航站、太仓引航站、常熟引航站、上海引航站），4个引航交接基地（宝山、江阴、南通、扬中），引航管辖距离达2800余公里。

长江引航中心成立以来，一直秉持“把世界引进长江，把长江引向世界”的服务理念，坚持“在改革中发展，在创建中提升”的发展方针，认真贯彻部领导的指示精神，按照长江引航自身发展的规律，不断推进长江引航改革进程，实现了跨越式的发展。二十年来，共引领来自70多个国家和地区的各类船舶173479艘次，引领总吨133089万吨，引航里程2381万公里。

建立集中统一管理体制，发挥长江引航整体优势。实行集中统一管理，适应了引航方式的改革，巩固了上海一一长江引航在航交接成果；实行集中统一管理，合理配置了引航资源，将中游富裕引航员下调到下游各港，克服了压港现象，发挥长江引航的整体优势，极大地解放和发展了引航生产力，提高了长江引航的快速反应能力，适应了长江港口不断扩大开放的需要，提升了长江港口的整体竞争力；实行集中统一管理，打破了行政区划，消除了人为障碍，适应了船舶自然营运规律，有利于建设统一有序的长江航运大市场；实行集中统一管理，有利于科学规划，合理布局引航基础设施建设；实行集中统一管理，对加强引航员管理，提升引航员的技术素质，和引航安全提供了组织保证。

改革引航生产方式，有效缩短船舶周转时间。长江引航集中管理后，加快了与国际惯例接轨的步伐，为实施分段引航进而实现长江全面夜航奠定了基础。经过缜密的课题研究后，充分利用集中统一管理的优势，自加压力，大胆改革引航方式，在充分论证、充分准备的基础上，长江引航中心于2001年9月21日在江阴开展了分段引航的试点工作，并于一年后对进出江阴港以上港口的船舶全面实行了分段引航。实施分段引航后，缩短了单艘次的引航距离，节省了引航力量，减轻了引航员的劳动强度，为长江全面夜航打下了坚实的基础。据不完全统计，分段引航的实施节省了8%的引航力量，大大提高了引航生产效率。为了支持沿江政府“大通关”建设，适应船舶大进大出，快进快出的需要，长江引航中心在长江尚不具备进江海轮夜航的条件下，将靠离作业时间延长至24时，并对太仓船舶率先实行24小时服务，率先实行24小时交接。2004年4月1日，长江引航中心在长江江苏段实行船舶定线制的基础上，对进出江苏段船舶全面实施夜航，2005年12月对安徽段全面启动了夜航工程，为中外船舶提供24小时引航服务。夜航工作的全面实施，提高了港口、船舶的生产效率，仅以江阴港为例，每艘夜航船舶进出长江可节省船期一天半左右；从港口泊位的利用率来讲，在全国港口压船现象较为普遍的情况下，长江港口基本没有发生压船港现象。港口企业的通知对我们说：长江引航中心开展全面夜航，等于给港口早了码头。

集中整体技术优势，千万百计引大船。大型船舶进江，对沿江经济发展贡献巨大，但对引航的技术要求很高，引领十分困难。长江引航中心发挥整体技术优势，充分挖掘长江航道水深资源，在进行科学论证的基础上，全面放宽世江船舶尺度，保证船舶大进大出，进一步满足了航运生产力发展的需要，满足了港航企业效益最大化的需求。为确保这些特殊船舶顺利进出长江，对每一次特殊的引航自请，长江引航十心都要派出技术专家进行周密认证，都要派出技术精湛的高级引航员精心引领。为港航企业直接带来了巨额的经济效益，改善了长江港口的投资环境，提高了长江港口的整体竞争力。

打造一流团队，形成长江引航服务品牌。引航员涉及到国家形象。长江引航中心把引航队伍建设摆在重要位置，坚持高点起步、协调发展、内强素质、外塑形象的文明创建方针，在高度流动分散，生产任务十分繁重的情况下，保证了队伍的稳定和高昂的士气，创建了长江引航的整体品牌形象。为建设一支高素质引航专业人才队伍，长江引航中心加快引航力量的培养，不断适应事业发展的需要。积极引进引航人才，招聘大专院校航海专业毕业生和工作经验丰富的船长、大副，优化了引航力量结构，充实了引航队伍，有效缓解了因引航生产任务大幅增长而造成的引航力量不足的矛盾，满足了不断增长的引航生产任务的需要；建立了引航员教育、培养、考核一系列管理体系，严格引航员晋升管理；加强职工队伍的培训，努力提高职工队伍的整体素质；加大对引航员的安全意识教育和遵章守纪教育，加强引航员之间的技术交流，加强对引航过程的控制，加大行风督查力度；坚持以人为本，严管善待，积极创造条件，协调事业发展和职工全面发展的关系。引航职工队伍素质明显提高，行业风气明显改善，服务质量明显提升，行业形象大为改观。涌现出以全国五一劳动奖章获得者、交通系统劳动模范、长江航运十大杰出人物、长江黄金水道服务标兵、高级引航员姚泽炎为代表的一批模范人物，展现了长江一行职业文明，树立了长江引航优质服务品牌。

以信息化为龙头，基础设施建设成果显著按照上级领导指示， 中心党委制定了“管理信息化、服务规范化、反应快速化，在全国海事系统率先实现小康、在全国引航机构率先实现现代化”的“三化两率先”发展战略。并以信息化建设为龙头，提高科学管理水平。建立了引航中心内网和引航员专用网站和全线视频会议系统，实现了信息的及时交流；建立了生产调度管理系统、费收结算管理系统，开通了网上引航申请系统，实现了从引航申请到最终费收结算的全过程管理；建立了长江GPS助航及监控系统，实现了对引航船舶的实时监控；建立OA 办公系统和综合信息管理平台，实现了对日常工作的全面覆盖，初步实现了办公自动化。长江引航中心通过统筹规划、合理布局、分步实施，基础设施有了突破性进展。逐步 建成以GPS为核心的24小时全天候服务的信息网络系统，建立了覆盖开放港口的站房基地体系；建立了长江引航中心水陆交通体系，形成了一定的规模，引航中心成立之初的食宿难、交通难、通讯难的局面已根本解决。这些引航基础实施的建设，为保证分段引航的实施，实现长江全线信息共享，加快引航员的周转，便利代理、船舶引航申请，节约代理成本，确保引航费收准确结算，以及更好地为港航企业提供优质服务起到了重要作用。

长江引航中心成立之初就提出了“把世界引进长江，把长江引向世界”的理念、“安全、及时、文明、高效”的服务宗旨，逐渐建成了富有行业特点的质量文化体系、安全文化体系、廉政文化体系。在创新发展的进程中又提出了“安全生命线”、“行风高压线”警示口号和“引航零事故、服务零投诉、管理零缺陷”的最高追求，统一了行业文明服务规范，开展了文明服务窗口建设，建立了廉政文化示范点，制作了行业宣传册和专题片，拥有自己的内部开悟《长江引航》杂志和行业歌曲《长江引航之歌》，举办了全线职工（家属）摄影书画作品展、新年登高、春节联欢等丰富多彩的文体活动，形成了独具特色的引航职工家庭廉政文化。长江引航中心先后被评为无锡市文明单位、长航系统“文明服务示范窗口”、江苏省文明单位创建穿过交通文明行业先进单位，所属七个站被评为地市级文明单位，两个站荣获省级文明单位，中心及驻江苏各站连续五年齐步跨入江苏省口岸先进单位，一个站被评为全国青年文明号。中心领导班子其次荣获长江海事局“五好领导班子”，并被评为长航系统“先进基层党委”，六名职工被评为省、地级劳模，一名职工荣获全国五一劳动奖章、江苏省“十佳文明职工”、交通系统劳动模范，一名职工荣获全国青年岗位能手。新华社、人民日报、中央电视台《了望》、美联社、香港文汇报、香港大公报、澳门日报等海内外新闻单位都对长江引航做过多次报道，长江引航员被中外航运界称赞为“把世界引进长江，把长江引向世界”的人们，外籍船长称赞长江引航员技术一流。南京口岸委主要领导曾率南京港务局和骐达代理公司总经理专程到引航中心赠送金匾，上书“引百舸争流、创口岸辉煌”。交通运输前副部长徐祖远充分肯定了长江引航中心所取得的成绩，并对长江引航中心新的发展要求作出重要批示。

长江引航宗旨：为国引航 服务长江

长江引航使命：把世界引进长江 把长江引向世界

长江引航精神：扬国威 求安全 讲奉献 敢争先

长江引航服务方针：安全 及时 文明 高效

长江引航发展战略：三精两先

“三化”一一反应快速化、服务规范化、管理现代化。

长江引航发展理念：统一 和谐 求实 创新

长江引航工作作风：科学 廉洁 公平

2020年10月23日，全国交通运输系统抗击新冠肺炎疫情表彰大会表彰为“全国交通运输系统抗击新冠肺炎疫情先进集体”。

2020年10月23日，全国交通运输系统抗击新冠肺炎疫情表彰大会表彰为“全国交通运输系统抗击新冠肺炎疫情先进基层党组织”。

2020年11月，被评为第六届全国文明单位。

2022年1月，入选2019-2021年度江苏省文明单位候选名单。

2022年4月，长江引航中心青年抗疫突击队被表彰为“直属海事系统先进青年集体”。