长沙弹词，指用长沙方言说唱的弹词。长沙弹词原名“弹词”，又称“唱讲”、“讲评”、“平讲曲”，是湖南省的传统曲艺之一。长沙弹词是艺人自弹自唱以叙述故事、塑造人物、表达主题的弹唱艺术，主要由曲目脚本、弹琴指法、唱腔音乐、表演技艺四部分组成。

长沙弹词在清同治年间就已经形成。初以鼓板唱道情，清代戏剧家杨恩寿的《坦园文录》中，曾详细记述了长沙弹词先人张跛在1863年（同治二年）演唱《刘伶醉酒》时的情形： “以板鼓唱道情”、”惟妙惟肖”。

1904年，长沙辟为商埠后，茶铺茶馆居全省之首；抗日战争后，长沙茶馆仍有百余家。长沙人坐茶馆，不仅有香茶的诱惑，美点的享受，更为其乐无穷的是聊天和听书。当时长沙城里的说唱艺人有四五十个，有20多个茶楼设场，日、晚两场，每场听众百人。在所有书场中，以火宫殿书场最为有名，说书、弹词艺人在火宫殿搭棚演出。

辛亥革命时，许多进步的知识分子，曾运用长沙弹词宣传民主革命思想。它用极为通俗、生动的唱词痛陈列强加紧瓜分中国的危急形势，激发民众的爱国热情。

20世纪20年代中期，长沙艺人周寿云、舒三和等进入茶馆茶社“坐棚”说书。1940年后，设有3个书棚，可容纳听众200多人。50年代以后定名为“长沙弹词”。

长沙弹词在“文革”后迅速衰落，20世纪70年代末80年代初，长沙弹词才重获新生，当时长沙还剩下20多名弹词艺人。为抢救保护长沙弹词，长沙市已把长沙弹词列入受保护的历史文化遗产，并拨专项资金进行抢救整理。

长沙弹词起自道教音乐，所以最初的主要题材为劝世文，没有脱离道教的内容。如《林英自叹》《湘子化斋》《洞宾对药》，都是讲述八仙的故事。到了近代，由于长沙弹词通俗易懂，主要内容是反映人民疾苦，在辛亥革命时期，许多民主进步知识分子常用弹词宣传民主革命思想。如陈天华的长沙弹词《猛回头》是典型的长沙弹词，韵白夹杂，散韵结合，痛斥了清政府的无能和帝国主义列强的侵略，激发了中国大众的爱国热情。进入书场后，长沙弹词说唱的题材内容更加丰富。

长沙弹词由四个部分组成，即书头、道白、唱词、尾声。

书头

书头是长沙弹词的开头部分，是一段弹词的引子，一般是四句诗，也有两句、六句甚至八句诗的。

道白

道白是长沙弹词的正文部分，二者以唱词为主，以道白为辅。道白是散文，生动具体，接近口语，分为说白与表白两种，以表白为主。

唱词

唱词是长沙弹词的主要部分，它是韵文，与曲调相配合，构成长沙弹词独特的艺术形式。长沙弹词的唱词与道白一样，也分为“说唱”与“表唱”两类。

尾声

尾声是一段弹词的结尾。一般是四句诗，也有的用两句诗或杂言句式的；有用“这正是”之类的套语的，也有不用的。

长沙弹词过去在流动中演出，主要听众是农民群众，以后固定演出，主要流行于城镇之中，市民成为主要听众。因此，长沙弹词的语言要通俗、口语化，用长沙地区的方言演唱，富于地方色彩，听众才易于接受，才倍感亲切。长沙弹词运用的并不纯粹是长沙地区的方言，而是在中州韵的基础上，经过规范化、艺术化了的长沙方言，即是艺人所称“中州韵长沙话”，也就是“长沙官话”。在声母的发音方面，长沙弹词依照中州韵有两处正音：第一，长沙方言平舌音与卷舌音不分。第二，长沙方言古全浊声母今逢塞音、塞擦音不论平仄都念成不送气清音。

长沙弹词主要分为廖（福兴）、周（寿云）、舒（三和）三大流派。廖派，以廖福兴为代表，他的表演，唱腔少，带着懒洋洋的味道。二是周派，以周寿云为代表，他的表演，唱词多，唱得铿锵有力。三是舒派，以舒三和为代表，他的表演，唱腔正统，但显得呆板。彭延昆的说唱吸取了各派精华，并将湘剧、花鼓调、黄梅戏、京剧的一些唱腔融入说唱中，自成一派，被称为“长沙弹词活化石”。

长沙弹词节目中的短段叫作“小本”，如《林英自叹》《湘子仕图》《宝钗记》《武松打虎》等，长篇有《月唐传》《七国志》《水浒》《西游记》《杨家将演义》《慈云走国》等，新编曲目有短篇《贺庆莲》《鲁提辖拳打镇关西》《东郭救狼》《智闯鄱阳》和《郭亮》等。传统长书有《岳飞全传》《残唐》《宝钏记》等。

20世纪80年代以来，长沙弹词赖以生存的茶馆书棚均已成为历史，不少专业艺人相继作古，健在的也因年事已高而不能继续从艺，这一优秀的民间曲艺形式后继乏人，亟待保护。

长沙市已把长沙弹词列入受保护的历史文化遗产，并拨专项资金进行抢救整理。“长沙弹词是地道的长沙文化，抛弃长沙弹词，就是抛弃长沙本土文化。”

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，长沙市群众艺术馆获得长沙弹词项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，长沙弹词项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位长沙市非物质文化遗产保护中心（长沙非物质文化遗产馆）。

彭延坤（艺名：彭延昆），生于1937年5月，九岁因生活所迫开始流动说唱“长沙弹词”。新中国成立后，正式拜长沙弹词老艺人胡兆林学弹月琴说唱长沙弹词。2009年6月11日，彭延坤入选为第三批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。

2008年6月14日，湖南省长沙市申报的“长沙弹词”经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

2019年9月21日至22日，长沙弹词《古城颂》在“庆祝新中国成立70周年——全国民间文艺展演——深圳专场”中，获评优秀节目。

2019年10月6日，长沙弹词颂中华——第三届长沙老手艺民俗文化年活动在浏阳举行。