长沼健曾率领日本队参加
1956年墨尔本奥运会；并领队在1968年墨西哥奥运会夺得铜牌。後任职
日本足球协会会长，为日本足球职业联赛的改革元勋；并成功帮助日本获得2002年世界杯的举办权。对日本足坛有不可磨灭的贡献。
从日本足球尚未职业化的20世纪60年代起，长沼健历任日本国足主教练，后进入日本足协，直至日本足球协会会长，其势力在日本足球界贯穿了半个世纪之久，直到2002年世界杯。在申办2002年世界杯之际，时任日本足协主席的长沼健曾“飞行”世界各地展开拉票外交，其长度可绕地球数圈，其申世的伟绩和当年随身携带的皮箱，至今仍赫然展示在日本足球博物馆。
2015年6月，一名前南美足联官员曝料，日本足协曾在成功申办2002年世界杯之后，向南美足联赠送150万美元作为酬金，其中高达120万打入了南美足联主席莱奥斯的个人账户。前日本足协主席长沼健曾于2000年，向南美足联支付150万美元，作为该联盟投票支持日本申办2002年世界杯的酬金。
酬金原本预定分配到南美各国足协，但最终，其中高达120万美元打入了莱奥斯的个人账户，20万支付给了南美足联秘书长，10万进入了南美足联负责与国际足联涉外事务的职员的腰包。