山东平度宋家天好、天星、天月及弟弟虎子经历了九一八事变、七七事变，到国共合作、日本投降，东北解放等几个阶段。在这种复杂的历史条件下，宋家姐弟经历了寻找父亲的艰难历程，在见到父亲后，由于日本人的追杀、叛徒的出卖，父亲壮烈殉国。失去亲人的保护后，宋家姐弟开始了流浪街头，乞讨为生。在战火纷飞的日子里，姐弟失散，大连的山东大院收留了姐姐妹妹，弟弟虎子身陷魔窟误入歧途。大姐与两个妹妹在山东大院里得到了百姓的照顾，并结识了中共地下工作者，得到了革命的启蒙。爱情与大姐失之交臂，在痛苦中，大姐担负起抚养教育妹妹寻找弟弟的重任，经过在沈阳的寻亲，吉林的垦荒，科尔沁草原的逃亡与日本侵略者与日本开垦团的农民与国民党军队进行了不懈的抗争。
编剧高满堂介绍，《闯关东》中篇与《
闯关东》并没直接关联。第一部是从1904年写到1931年的“九一八”事变，讲述的是朱开山一家闯关东的故事，主题是“生存问题”。而中篇则从九一八一直写到1949年新中国成立，讲述了宋家四姐弟闯关东的故事，主题为“抉择”。
2009年1月7日，该剧正式进入了后期制作周期。5月10日，该剧基本完成后期制作。而在这3个月的时间里，制作方为了赶原计划的国庆献礼档期，而购置了制作设备，剪辑、调光、配乐、后期配音等多项工作同时展开，缩短了后期制作时间。《闯关东》中篇在粗剪时有71集，经过两轮精剪，压缩到55集。全剧的配乐由创作过《向天再借五百年》的作曲家张宏光团队担纲。
在《闯关东中篇》里，观众看到了编剧很强的戏剧驾驭能力，开场的时局多变、中间的颠沛流离、剧情进展中的历史风云与民俗再现，均让观众看得津津有味不忍换台，当观众在50集后畅想着光明到来，宋家合欢时，编剧也给我们展现了这种美好愿景的种种迹象，直到剧情的结尾，编剧狠心地砸碎了一家四口团圆的梦想，成为2009年度催泪剧。（新浪娱乐评）
该剧将历史时段推进到1931-1949年，并突破性地以女性视角演绎这段波澜壮阔历史中的关东大地故事。该剧是激壮年代一部三个女人在硝烟弥漫中共著的青春史诗，也融入了无数个家庭的命运流转。关东大地上浩然书写着闯关东人壮丽的抗日与解放篇章。（新浪娱乐评）
《闯关东中篇》将大量篇幅用在了与日本人进行斗争的抗战上，难怪有观众建议其改名为《东北抗日》。对生活细节和精神状态缺乏有血有肉的描写，让《闯关东中篇》失去了不少“上篇”原始的、动人的土腥味。（《京华时报》评）