作者撰写《闻一多年谱长编》的本意，是希望通过相对彻底地收集与公布当时所能得的与闻一多有关的原始材料，让有兴趣从事闻一多研究的学者，能够节省寻找资料的时间。然而，北京大学百年校庆时，哲学系邀请校内外40余位专家学者评选向研究生推荐的阅读书目时，《闻一多年谱长编》经过无记名投票，忝列选读书目之一（此次共评选出古今中外必读和选读书目各30种）。
2004年，何柄棣先生在其回忆录
《读史阅世六十年》，书中说：“目前这部1100页、85万字的《闻一多年谱长编》，规模之大，内容之富恐怕是自有年谱专类以来所未有”。《闻一多年谱长编》能够受到欢迎，主要在于它重现了相当数量的珍贵史料。 文本资料的重要性是人所皆知的，不过，文本记录毕竟写的都是比较重要的事情，至于人物活动的一些细节，则需要通过人物采访，才能使之个性化、具体化。
作者采访冰心时，提到梁实秋在《谈闻一多》中提到的一件事。1924年底，闻一多与一些留学生在
纽约演出了英文中国古装剧《杨贵妃》，引起轰动。在哈佛大学的梁实秋、
顾毓琇等，受到启发，于1925年在
波士顿也演出了英文中国古装剧《琵琶记》。那次演出，他们曾写信给闻一多，请他前往帮助绘制布景和演员化妆，闻一多回信说他有事去不了。这封信是写给梁实秋的，因此梁实秋在《
谈闻一多》中，根据这封信说闻一多当时没有到波士顿。但是，冰心的一篇回忆文章中说闻一多去波士顿了，我便问闻一多到底去没去。冰心说，怎么没去呢，我脸上的色彩就是他给我涂的。冰心的回忆，纠正了梁实秋书中的记录，还原了这段小事的原貌。
闻一多在清华学校读书时，国际基督教青年会曾在清华园召开过一次国际大会，闻一多给代表们当翻译，从而受到基督教影响，不久便做了洗礼。这件事源于他的同班同学吴泽霖的回忆。作者走访和信访的人，大概有近百位。其中在北京的谢冰心、
陈岱孙、
沈从文、张光年、贺麟、冯至、
卞之琳、
李何林、常任侠、臧克家、王瑶、吴祖缃、季镇淮、范宁等。
坦诚地说，我从事闻一多研究，确有感情方面的因素，但一旦做起来，我就意识到自己是一个史学工作者，应当超脱感情，站在
历史唯物主义的立场。因为，客观是事实，不管你愿不愿意承认，即使你不承认，多年后还是会恢复真实面貌的。
作者在编著过程中，始终本着史学工作者必须具备的客观态度，把这个历史事件原原本本写入《闻一多传》。坚持服从客观记载，真实反映历史，不为前人避讳。如，闻一多在
青岛大学担任文学院长期间，与学生发生的严重冲突，最后学生自治会发表《驱闻宣言》等等，他也是如实记录，尽力客观对待。作者言明之所以这样做，既是为了真实记载闻一多的前期历史，同时也认为他前期历史的真实反映，有利于与他后期的转变进行对比，从中可以反映出一个人物怎样随着历史潮流不断前进的多样性和复杂性。正是这样，才使《闻一多年谱长编》、《闻一多传》达到既充实已知的闻一多生平，又填补了许多过去鲜为人知的历史空白。