水仙品种原产于闽北，清代道光年间引进到永春，仿照武夷岩茶制法加工。

以后水仙品种种植面积逐年扩大，制茶方法吸取了闽北乌龙茶和闽南乌龙茶加工工艺之长，融合创新，形成了独特工艺，使水仙茶更耐冲泡，兰花香味更显，汤色更为黄亮。闽南的十几个县、市也相继种植水仙品种，都以永春水仙制法加工成乌龙茶。鉴于水仙茶已在闽南广泛种植加工，统称为闽南水仙，永春成为闽南水仙的发源地。

闽南水仙品质特征：条索紧结壮实，色泽沙绿油润间蜜黄；香气清高幽长，具兰花香，汤色清澈橙黄，滋味甘醇鲜爽，叶底黄亮，肥厚匀整，连泡多次，香气仍溢于杯外，甘味久存。

闽南水仙茶能活化自律神经，减轻压力；提高能量代谢；能浓解脂肪、降低胆固醇。

闽南水仙茶加工过程：晒青→晾青→摇青（做青）→杀青→揉捻→初烘（毛火）→整形（包揉）→烘干（足火）。

闽南水仙茶的历史悠久，据《永春地名录》记载；“……湖洋公社是驰名中外的‘闽南水仙茶’的产茶叶区，是全县种茶最早的地区之一。清·道光二十二年（1842年），仙溪农民郑世报为求生计，到鼎仙岩烧香礼佛，得观音托梦：“人北行，见木杉，住草亭。手艺成，带回乡，可小康。”郑世报遂携子外出远行，至闽北武夷山，见林木参天，搭草寮住下，在当地受雇种茶制茶。武夷山一带在乾隆年间就栽培出一种叫“武夷水仙”的乌龙茶，郑世报细心揣摩，学得栽培、制作手艺。咸丰年间，郑世报父子从武夷山带回100株茶苗，在鼎仙岩栽种，得水土灵气，精心培育成功。又仿照武夷山制茶工艺，糅合自己的经验，制出的闽南水仙茶色黄味香，入口舌润喉甘，堪与武夷水仙媲美。闽南水仙茶后由海外华侨广为传誉，扬名东南亚。鼎仙岩附近茶圃年年扩大，仙溪几乎户户种制闽南水仙茶。20世纪初，鼎仙岩水仙茶被广泛引种到永春五台山等地，遂称“永春水仙茶”。解放后，闽南10余县市相继引种，遂称“闽南水仙茶”。