这是一个真实的故事......
某城市郊外的阳光家园里有一个特殊的孩子，一天深夜这个孩子突然不辞而别，到城里寻找他的远方亲人——终于找到了自己的姨夫。姨父才知道冬冬的父母早已去世了，冬冬被好心人送入了阳光家园。当姨夫把冬冬接回家时，遭到了姨妈的极力反对，姨夫不知内情，看到这可怜的孩子，就坚持留下冬冬。姨妈无法阻挡他，只得把冬冬安住在小阁楼里隔离起来。冬冬物质生活上有所改变，但精神却更孤独、寂寞。冬冬的姐姐蓉蓉很喜欢他，但是被母亲严厉阻止姐弟之间的往来。姨夫实在看不下去
姨妈这么对待冬冬，逼她说出实情，姨妈被迫无奈只好道出冬冬是艾滋病携带者，姨夫和蓉蓉听后很震惊，可又无法来解决，为此姨夫在百忙之中查询了解艾滋病常识。蓉蓉在学校也学到了如何预防艾滋病的知识，并当上了“红丝带爱心小使者”。与此同时，当姨妈发现冬冬在蓉蓉房间玩时，极度恐惧，同时还发现冬冬拿着他母亲和姨妈的合影，而产生误解，两人在争夺照片时，一不小心把照片撕碎，冬冬一气之下离开了姨妈的家。
当冬冬回到阳光家园，他真正地感到了家园的温暖，阳光家园的高园长是个退休的医务工作者，在自己晚年志愿承担起抚养艾滋孤儿的任务。园长、老师和
大学生志愿者在冬冬生日的时候为他举办了生日晚会，在晚会上冬冬含着热泪，激动不已。
第二天冬冬突然病倒，被送进医院，病情十分危急，园长只好通知冬冬姨父全家，姨夫全家得知冬冬病重，急速赶到医院，全家人深感愧疚，痛哭不已。姨妈递上了她和冬冬母亲的合影，冬冬流下了喜悦的泪水，姨夫表示要不惜一切代价来挽回冬冬的生命，冬冬却想要的是姐姐带给他的书包，姐姐把书包递给他时，冬冬紧紧地抱在怀里，恼中闪出了幻影：自己上学了——冬冬衷心地笑了。