在中国古代阴阳家的术语，叫“八字全阴”。以人出生的年、月、日、时，各配以天干地支，共有八个字，故称。

中国传统纪时是用“天干”“地支”。“天干”有十个，分五阴五阳。甲、丙、戊、庚、壬阳；乙、丁、己、辛、癸阴。地支有12个，分6阴6阳。子、寅、辰、午、申、戌阳；丑、卯、巳、未、酉、亥阴。“天干”简称“干”，“地支”简称“支”。

纪时是一“干”配一“支”，总是阴配阴阳配阳不变。年、月、日、时叫“四柱”，每一“柱”都由一“干”和一“支”组成。四个“柱”的干支合起来共八个字，叫“八字”。如果四个“柱”都是由属阴的“干”“支”组成，就叫做“八字全阴”，即阴时出生！当然也有“八字全阳”，即阳时出生；