阶梯状断层由若干条产状基本一致的正断层组成。各条断层的上盘依次向同一方向段落，构成阶梯式。

阶梯状断层是指一组产状大致相同的正断层，各自的上盘依次下降，形成如阶梯状的断层组合。它的总体位移为各断层位移之和。阶梯状断层在区域性抬斜过程中常发生一定旋转形成阶梯状抬斜断块。这种阶梯状抬斜断块在地形上表现为单面山与山谷间列景观。一些在地质历史中发育的阶梯式抬斜断块在地形上已不明显，但是可以反映在断陷沉积上，为一系列平行的箕状构造或称半地堑盆地。这类箕状构造在我国东部中、新生代盆地中十分发育，如中生代华北盆地、松辽盆地等。