阻容吸收器可有效抑制高压操作瞬间产生的
电压震荡和冲击
电流，使
高频震荡冲击电流迅速衰减，降低对负荷设备的冲击影响，对高压保护因冲击产生误动作都非常有效。其结构简单又可靠，是降低高压回路产生的
操作过电压，使
电器设备避免因操作过电压造成
绝缘损坏，保证电器安全运行必不可少的常用的过电压保护装置。常用于110KV以下6KV以上的高压电配电环节。
1、真正意义上的阻容吸收器是把
高压电容器和专用无感线性电阻串联后接入电网的；过电压保护器是由氧化锌电阻片做主要元件或氧化锌电阻片与放电间隙串联。
2、阻容吸收器因为并联电容的原因具有一定抑制谐振和消除谐波的功能。
过电压保护器不具有此功能 。
在美日等发达国家，
真空开关与阻容吸收器的配套，是比较常见的使用方式。由于我国中压（3～66Kv）电网的一些特殊性，过去进口的阻容吸收装置和采用国外标准生产的国产阻容吸收器，均无法适应我国的实际情况，经常出现原因不明的损坏事故。这导致了该产品在国内的发展速度远远落后于真空开关。
过去阻容
过电压吸收器所用的电容器均不是“保护电容器”，实际就是过电压保护器上改装一下，有的用多个甚至上百个低压电容器串联后当作高压电容器用，有的把氧化锌电阻阀片和电容器并联，有的带串联间隙，真是五花八门，不一而足，但无论用什么办法，其电容器极间的工频耐受电压只有额定电压的2.15倍，而且耐压时间只有10S。这远远达不到国标GB311.1-1997的要求。例如10KV的电容器，其极间
工频耐受电压只有21.5KV/10S，和GB311.1-1997标准要求的42KV/1min相差太远。而且阻容过电压吸收器是装在
高压开关柜内，其绝缘水平和开关柜内所有电气元件的绝缘水平不相配合，因此这些产品在使用说明书中写到：“因为试验标准不同，作耐压试验时，阻容吸收器要单独进行。绝不能和开关柜以及其它设备一起试验。”违背了“GB311.1-1997高压输变电设备的绝缘配合”的原则。同时也和其被保护的设备（变压器和电抗器的绝缘水平35KV/1min，这里仅以10kv产品为例，其他电压等级的产品同样如此）不相配合，也就是说，这类阻容吸收器根本不能保护别的设备，（前述的带串联间隙和阀片、并联阀片等办法，只是为了保护自己）因为它自己的耐受电压最低，因此，在有操作过电压时，肯定损坏的是这些阻容吸收器，所以是保护电气设备的装置。
但进入2002年以后，随着中压系统的阻容保护理论上的完善，找到了出现问题的关键因素。国内电网用阻容吸收器，采用正确配合原则生产的，均彻底摆脱了事故的困扰，安全性大大提高，使该产品焕发了强大的生命力。阻容吸收器合理的电容量与电阻值配比为7.2KV、12KV是0.1uF/100Ω，40.5KV是0.05uF/100Ω。
阻容吸收器接于断路器出线的
电流互感器下端及被保护的电器设备一侧与地之间，越靠近被保护的设备，效果越佳。具体接线详见接线原理图。建议如果前一级未装阻容过电压吸收器时，断路器的进线侧亦应加装阻容吸收器。阻容吸收器保护的电动机容量为100～10000KW，保护变压器的容量为100～45000KVA，保护电容器的容量为1000～10000Kvar。
阻容吸收器为免维护型设备，在使用后退出或检查时，必须对其进行充分的放电，直至放完为止，否则会危及人身安全。阻容吸收器每年必须做一次
预防性试验，耐压试验可以采用工频或直流中的任何一种，试验电压和验收试验相同。用电桥测量电容器的（不包括电阻）电容值和tanδ值是否有变化，以此来判断是否能继续运行，同时应做好测试数据记录，以便与出厂数据比较。制造厂随时提供咨询服务。实践证明，事故的发生都是未按本条要求进行预防性试验而造成，为此特别强调必须执行。
阻容吸收器在投入运行前用精度较高的电容电桥测量阻容吸收器电容器部分的电容值及tanδ值。在做预防性试验时，应该用同一台电桥测量电容值和tanδ值，并与前一次测量值比较，看有无变化。如果40.5KV产品电容量增大2.5%，7.2KV和12KV的电容量增大5%以上，说明电容器内部有故障，应及时更换。测量的tanδ值有明显增大时，亦应更换。有条件时，亦可做耐压试验，可采用工频耐压或直流耐压中的任何一种，其耐压值与验收试验相同，试验时不出现闪络或击穿，便继续运行，否则必须更换。