战火纷飞之时，士兵伯特（
克里斯蒂安·贝尔饰）和哈罗德（
约翰·大卫·华盛顿饰），与护士瓦莱丽（
玛格特·罗比饰）结下了深厚的友谊，他们约定：“无论发生什么，都要保护彼此。”战争结束后，三个好友似乎都有了光明的未来。然而，光明被黑暗笼罩，伯特和哈罗德无意中被卷入了杀人案，还成了犯罪嫌疑人。他们清楚自己是被冤枉的，尽管曾身处凶案现场，但其实什么都没做。为了从凶案中脱身并揭露真相，他们一边自己想辙，一边寻求他人帮助——尽管他们知道，这样做会令自己以及提供帮助的人丧命。
该片的故事蓝本来自1933年发生的一则真实事件：华尔街商人政变。时任美国总统罗斯福推行新政，让华尔街利益集团大感不满。为此，某些商人找到退役少将巴特勒，希望他能带领他们征募到的50万退役老兵发起政变，将罗斯福总统赶下台。最终，政变因巴特勒主动向媒体爆料而流产，但事后的政府调查报告采取了低调处理的做法，并未公开承认确实有人计划发动政变。
连环命案的悬疑、战争背景的阴谋，走马灯式的调查，中间夹杂着五彩缤纷的艺术元素、典故、段子等等，这样的剧本倘若到了昆汀或韦斯·安德森手里，必然能焕发不同的光彩。但是赶上了时代剧爱好者拉塞尔，居然不灵了。他也不忙着查案，反而板起面孔沉浸在自我表达中，要么是三个朋友人生理想的抒怀，要么是对特权阶层和种族主义者的批判，而且总是不解风情，生怕观众看不出他对21世纪20年代的揶揄。这样的处理，让三位主演的表演很难实现有机融合，请来客串的诸位明星也完全被浪费了——从泰勒·斯威夫特饰演的角色在该片开场没多久就被离奇撞死，即可看出这个苗头。（《环球银幕》评）