1978年12月28日国务院正式批准成立庆阳师范专科学校，与此同时，学校在庆阳师范图书室的基础上组建庆阳师范专科学校图书馆。1979年9月4日，中共庆阳地委通知，同意庆阳师范专科学校成立处级建制图书馆，隶属学校领导，同时任命张永升同志为庆阳师范专科学校党委委员、图书馆馆长。同年11月2日，庆阳师范专科学校发文正式任命张永升等十名同志为学校党政部门处级干部，图书馆正式宣告成立。2001年8月
甘肃省人民政府发文，决定
庆阳师范高等专科学校与庆阳地区农业学校、庆阳地区农科所整体合并，申报筹建本科层次的陇东学院。2002年1月13日组织完成了原庆阳地区农业学校图书室和原庆阳地区农科所资料室的财产交接，至此，完成了图书资料的全部整合。2003年4月16日，教育部发文批准成立陇东学院，学校升本战略目标实现，庆阳师范高等专科学校图书馆随之更名为“陇东学院图书馆”。
自1979年建馆，虽先后七易馆长四易书记，但在艰苦奋斗、自强不息精神的激励和学校党政领导支持下，经过全体馆员多年心血和汗水积累，已把一个建设初期仅有4名职工，200平方米简易土木结构平房和41279册藏书、127种报刊的简陋图书室，初步建设为有66名职工，26000平方米馆舍，2000个阅览座位，1014471册馆藏（其中纸质图书704471册，超星电子图书310000册），1229种报刊，电子阅览室有计算机132台，采用自动化集成管理系统管理的高校图书馆。图书馆的变化主要体现在：
图书馆人的学历、知识和职称结构逐年改善，现有职工中，大学本科毕业有21人，专科有13人，高级职称有6人，中级职称19人，初级职称20余人，一支基本适应现代信息服务的专业管理队伍初步形成。
2001年校园网和图书馆自动化集成管理系统相继建成并投入使用，彻底结束了全部靠人工完成的传统管理，图书馆管理开始跨入信息时代。与国际接轨全部采用《
中国图书馆分类法》、《
中国分类主题词表》、《汉语主题词表》标引，传统的纸质卡片已被机读书目和
数据库索引目录替代。
图书馆2001年与Internet网、中国教育科研网实现了联网，并建有国家光盘检索中心《CNKI检索咨询一级站》和《中国科学院资源环境科学信息中心陇东学院信息工作站》。从1997年开始购进《中国学术期刊（光盘版）》和《中国科技期刊篇名数据库》及《中国社科报刊资料索引数据库》等电子出版物。2004年开始选订《中国学术期刊全文数据库（清华同方）》、《中国博士学位论文全文数据库（清华同方）》、《中国优秀硕士论文全文数据库（清华同方）》、《中国科技期刊全文数据库（重庆维普）》、《中国标准全文数据库（北京万方）》和、《博看期刊数据库》、《新东方多媒体学习库》、《陇东地方和特色产业（黄花菜、白瓜籽）文献数据库（自建）》、《超星电子图书》、《人大复印资料全文数据库》以及资环中心的《Elsevier ScienceDirect电子期刊全文数据库》、《Springer Link》、《Nature》、AIP（American Institute of Physics）APS（American Physical Society）、《ProQuest PDF博士论文全文数据库》等电子资源，建立了镜像站点，通过图书馆局域网为师生提供信息服务。外文原版期刊征订2003年实现零的突破，数字资源从无到有。
面对主动服务全省区域发展战略、陇东大型能源化工基地建设和学校“教学型、应用型、地方性”办学定位，图书馆资源建设与知识服务基本可满足本科教学及科研工作一般需要，图书种类逐年增加，藏书结构不断优化，初步形成了以文理学科为基础、以教师专业为优势、以生物农学和能源化工类专业为特色的藏书体系，图书馆“服务学校教学科研中心，兼顾师生综合素质提升”藏书特色开始凸显。面对新发展、新机遇、新挑战，图书馆人有信心、有能力推进现代图书馆建设，不断提升自身综合实力和服务竞争水平，为把我校尽快建成特色鲜明、优势突出、与区域经济社会发展良性互动、在甘肃乃至西部有一定影响的应用型本科院校，持续提供的文、理、工、农、管、法、经、教育、历史等多学科协调发展的知识信息支撑，全力营造和谐舒心的借阅服务环境，为推动区域经济社会发展做出应有的贡献。