1919年他参加
五四运动。后考入美国麻省工学院化学工程系学习，经过试验，他提出用马尾松作原料造纸的理论。
民国12年，他毕业后入梅省省立大学攻读造纸专业，翌年得
硕士学位。他束装回国时，考察了英、法、德、
意大利和
瑞士等国的造纸工业。民国21年（1932）冬。他在广东营造纸厂任工程师，当时世界尚未有用马尾松造纸的先例。他运10吨马尾松去瑞典作造纸原料，把马尾松制纸的理论应用于生产，取得成功。民国24年，他任广东营造纸厂生产技术总负责人，直至27年10月23日
广州沦陷而离厂。民国33年，日军将该厂机器设备拆卸往
北海道苫小牧勇拂建厂。民国36年（1947），当局委派他和
刘宝琛带资料和证据往日本交涉，后把全部机器运回广州。1949年广州解放，陈丕扬即从
香港应召回厂(该厂后改为广州纸厂)，任厂修建委员会副主任。此外，他还提倡利用甘蔗渣制造胶板印刷纸，建议引进碱氯法连续制浆漂白蔗渣浆，为造纸工业作出新贡献，被称为当代
蔡伦。他还兼任第三、四、五届全国
政协委员，第一至六届广州市政协常务委员，广州市科协委员，广东省造纸学会理事长和广州市化工学会理事等职。1987年病逝于广州。